Le myrtillier est un arbuste fruitier à feuillage caduc, principalement cultivé pour ses délicieuses baies. Au-delà de sa production de fruits savoureux et bénéfiques pour la santé, il constitue également un arbuste ornemental apprécié, qui apporte une véritable valeur esthétique aux jardins résidentiels. Ses fruits peuvent être consommés frais ou cuisinés, et se congèlent parfaitement afin d'être dégustés hors saison.
Culture
Les myrtilliers prospèrent dans les sols acides, avec un pH compris entre 4 et 4,5. Pour obtenir les meilleurs résultats, installez la plante dans un emplacement bénéficiant d'un plein ensoleillement et de précipitations abondantes. Avant la plantation, analysez le sol pour vérifier son acidité, puis incorporez du soufre et un engrais adapté avant de procéder à un second test. Idéalement, le sol devrait contenir entre 4 % et 7 % de matière organique. Si cette proportion n'est pas atteinte, enrichissez-le avec du fumier, des feuilles mortes ou des tontes de gazon.
Variétés
Il existe de nombreuses variétés de myrtilliers, chacune présentant ses propres habitudes de croissance et caractéristiques fruitières. Il est recommandé de planter plusieurs variétés différentes afin de favoriser la pollinisation croisée, ce qui améliore le rendement. Comme chaque variété possède son propre calendrier de maturation, cultiver plusieurs types permet également d'étaler la récolte sur une période plus longue. Parmi les variétés les plus populaires figurent Patriot, Northland, Bluecrop, Jersey, Nelson et Bueray.
Croissance
La hauteur du myrtillier à maturité dépend directement de la variété plantée. Celle-ci varie généralement de 30 cm à 1,20 m, avec un étalement allant de 60 cm à 1,50 m. Chaque arbuste produit annuellement entre 0,5 et 4 kg de myrtilles. Notez que l'arbuste ne commence à fructifier qu'à partir de sa troisième saison de croissance et n'atteint sa pleine production qu'à la sixième saison : la patience est donc de mise !
Utilisations
Les myrtilles sont extrêmement prisées dans les supermarchés et les produits alimentaires partout aux États-Unis. Elles entrent dans la préparation de gelées, confitures, tartes, jus et diverses pâtisseries. Ce fruit nutritif est pauvre en calories comme en sodium, tout en étant une bonne source de fibres. Des études en laboratoire ont démontré que les nutriments contenus dans les myrtilles possèdent des propriétés capables d'inhiber certains cancers. Elles se révèlent également efficaces pour prévenir les infections urinaires et contribuer à la réduction du cholestérol.
Problèmes
Les myrtilles exercent une forte attraction sur les oiseaux et autres animaux sauvages. Lorsque cet arbuste est cultivé dans un jardin résidentiel, il est fréquent que la faune locale se régale des fruits avant même la récolte. Outre les dégâts causés par les animaux, le myrtillier est sensible à divers ravageurs et maladies : foreurs des pousses, rhynchite du prunier, vers des fruits de la canneberge, vers des cerises, oïdium, brûlure des rameaux, botrytis floral, taches foliaires et galle des tiges. Une surveillance régulière et des traitements préventifs adaptés permettent de limiter ces menaces.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-blueberries/1007103379.html