Les myrtilles figurent parmi les fruits préférés des jardiniers amateurs, en particulier dans les régions où le sol est humide ou acide. Ces arbustes produisent des baies savoureuses, idéales à consommer fraîches, cuites ou congelées. Comme toutes les plantes, le myrtillier traverse une série d'étapes bien définies au cours de son existence. Ce cycle de vie peut être influencé par les facteurs environnementaux, mais jamais véritablement modifié.
La graine
Chaque fruit de myrtillier renferme de très nombreuses graines extrêmement minuscules. Dans la nature, les fruits non récoltés tombent au sol et, en se décomposant, mettent les graines en contact avec la terre. Celles-ci germent alors au printemps suivant, lorsque les températures remontent. Les oiseaux et les mammifères contribuent également à la dissémination en mangeant les fruits. À noter que la plupart des myrtilliers cultivés ne proviennent pas de semis : ils sont multipliés par bouturage et constituent donc de véritables clones de la plante mère. Seules les graines donnent naissance à des plants génétiquement différents.
La croissance
La germination débute lorsque les températures atteignent 15 à 21 °C. Selon le service de vulgarisation de l'Université du Maine, il faut environ un mois aux jeunes pousses pour émerger du sol. La croissance est rapide : quelques mois suffisent pour obtenir de petits arbustes. À l'approche de l'hiver, le myrtillier entre en dormance et suspend ses fonctions vitales. Très rustique, il supporte des températures descendant jusqu'à environ −23 °C. Au retour du printemps, les racines reprennent leur activité et alimentent la plante en sucres nécessaires à son développement. D'après le service de vulgarisation de l'Université du Minnesota, un myrtillier peut vivre entre 30 et 50 ans, mais il lui faut plusieurs années avant d'atteindre la maturité et de produire ses premiers fruits.
La floraison
Au printemps, les plants adultes forment des grappes de six à douze petites fleurs blanches, qui s'épanouissent à partir de la base du bouton floral. Le myrtillier est incapable de s'autopolliniser : il dépend entièrement des abeilles pour assurer sa reproduction. Bourdons, abeilles domestiques, abeilles charpentières et espèces spécialisées comme l'abeille du Sud-Est visitent ces fleurs et transportent le pollen des anthères vers le stigmate, permettant ainsi à l'arbuste de fructifier.
Le fruit
Quelques semaines après la floraison, les fleurs fécondées donnent naissance à la célèbre baie bleu-violacée. Selon le service de vulgarisation de l'Université d'État du Michigan, les premières fleurs pollinisées produisent généralement des fruits plus précoces et plus gros. Cette différence s'explique simplement : les fruits situés à la base de la grappe reçoivent les sucres et nutriments issus des racines avant ceux du sommet.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-blueberries/1007021988.html