La multiplication désigne la reproduction des plantes, soit par des méthodes végétatives — où le descendant est un clone exact du parent — soit par semis. Plusieurs espèces de bleuets poussent à l'état sauvage, notamment dans les forêts appalachiennes de l'est des États-Unis, où elles se multiplient par des moyens naturels. Pour produire des cultivars de bleuets destinés à la vente, les producteurs recourent quant à eux à différentes techniques de multiplication maîtrisées.
La multiplication à l'état sauvage
Dans la nature, les bleuets se reproduisent par graines et se propagent également par voie végétative.
Chaque printemps, lorsque les bleuets fleurissent, les abeilles et autres insectes pollinisateurs transfèrent le pollen d'une plante à l'autre. À l'intérieur des fleurs, les graines se développent et les fruits se forment autour d'elles. Lorsque les animaux consomment ces fruits et dispersent les graines, de nouveaux plants de bleuets apparaissent spontanément.
Les bleuets sauvages se reproduisent aussi par voie végétative. Des espèces comme le bleuet nain (Vaccinium angustifolium et V. myrtilloides) s'étendent au sol grâce à des tiges souterraines appelées rhizomes. Les nouvelles plantes issues de ce processus sont génétiquement identiques à leurs parents. Le bleuet en corymbe (V. corymbosum) produit lui aussi occasionnellement de nouveaux rejets, appelés drageons, à partir de son système racinaire. Par ailleurs, une plante peut repousser de ses racines même après la destruction complète de sa partie aérienne.
Cultiver des bleuets à partir de graines
Avec quelques soins particuliers, il est tout à fait possible de cultiver des bleuets à partir de graines. Celles des bleuets nains et de certains bleuets en corymbe nécessitent une exposition au froid pour germer : conservez donc les fruits au congélateur pendant au moins trois mois. Mixez ensuite brièvement les fruits dans l'eau afin de séparer la pulpe des graines, puis laissez ces dernières déposer au fond du récipient. Semez les graines à l'intérieur, dans un substrat adapté, et repiquez les jeunes plants en extérieur une fois tout risque de gelée écarté.
Les boutures de bois dur
La multiplication par bouturage permet aux producteurs d'obtenir des plants présentant des qualités gustatives et organoleptiques exceptionnelles, fidèles à la plante mère.
Les producteurs de bleuets privilégient les méthodes de multiplication végétative, qui génèrent des descendants aux caractéristiques identiques à celles des plantes mères et garantissent ainsi la conservation des qualités recherchées sur l'ensemble de leur production. En hiver ou au début du printemps, avant le début de la formation des bourgeons, ils prélèvent des boutures de bois dur sur les pousses de la saison précédente. Chaque bouture est ensuite placée dans un substrat stérile, comme la tourbe, la perlite ou le sable. Après trois ou quatre mois, des racines commencent à se former à l'extrémité coupée du bois, donnant naissance à une nouvelle plante.
Les boutures de bois tendre
Le bouturage de bois tendre repose sur une technique similaire. Bien que plus délicate à réaliser, cette méthode permet d'obtenir des plants plus rapidement. Les producteurs prélèvent des boutures sur de jeunes pousses en pleine croissance active, puis insèrent l'extrémité coupée de la pousse, ainsi que la moitié inférieure de la bouture, dans un substrat de culture. Avec le temps, la bouture développe ses propres racines et devient un plant de bleuet rigoureusement identique à la plante dont elle est issue.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-blueberries/1007021987.html