Comment cultiver les épinards africains (amarante)
L'amarante, également appelée épinard africain, est une culture ancienne qui regagne aujourd'hui en popularité grâce à sa remarquable capacité à prospérer même dans les sols pauvres. Sur le plan nutritionnel, c'est un trésor : elle est riche en lysine et en acides aminés soufrés, et constitue une excellente source de bêta-carotène. Ses feuilles apportent également des glucides, des fibres ainsi que plusieurs vitamines et minéraux essentiels.
Bien que les amarantes potagères soient moins spectaculaires que leurs cousines ornementales comme l'amour-qui-saigne, la robe-de-Joseph ou la plume du prince, elles offrent en revanche une récolte beaucoup plus abondante. Vous ne trouverez peut-être pas de graines d'amarante à feuilles dans votre jardinerie locale, mais elles sont très faciles à commander en ligne.
Ce dont vous aurez besoin
- Compost à texture fine
- Motoculteur ou fourche-bêche
- Râteau de jardin
- Engrais
- Pesticide biologique
- Ciseaux ou petit sécateur
Instructions
1. Préparez le sol
Choisissez un emplacement exposé au plein soleil. Étalez environ 15 cm de compost à texture fine sur la surface du sol, puis incorporez-le dans les 30 premiers centimètres de terre à l'aide d'un motoculteur ou d'une fourche-bêche. Ratissez soigneusement pour niveler le sol et brisez toutes les mottes. Les graines étant minuscules, la texture du sol doit être la plus fine possible pour garantir une bonne levée.
2. Semez les graines
Semez les graines d'épinards africains une fois tout risque de gelée définitivement écarté. Répartissez-les finement à la surface du sol et tassez-les légèrement. Arrosez chaque jour avec un jet très fin jusqu'à l'apparition des premières pousses. Lorsque les jeunes plants ont développé trois jeux complets de feuilles, éclaircissez-les pour ne conserver qu'un plant tous les 60 cm environ.
3. Fertilisez et arrosez régulièrement
Dès que les plants atteignent environ 15 cm de hauteur, commencez à les fertiliser une fois par mois avec un engrais granulaire ou liquide équilibré enrichi en oligo-éléments. Arrosez régulièrement pour favoriser une croissance vigoureuse, même si l'amarante supporte bien la sécheresse une fois bien installée.
4. Surveillez les parasites
Inspectez fréquemment vos plantes afin de détecter la présence d'insectes nuisibles, notamment la punaise terne, l'altise et le charançon de l'amarante. En cas d'infestation, traitez les plantes avec un insecticide biologique homologué, en respectant scrupuleusement les doses indiquées sur l'étiquette pour les légumes-feuilles.
5. Récoltez les feuilles
Coupez les feuilles au fur et à mesure de vos besoins, en veillant à laisser suffisamment de feuillage pour que la plante continue sa croissance. Pincez régulièrement les extrémités des branches afin de stimuler un port plus buissonnant et d'obtenir une production encore plus généreuse.
Astuce supplémentaire
Les jeunes feuilles d'amarante peuvent se déguster crues en salade, tandis que les feuilles plus matures se cuisinent comme des épinards classiques : à la vapeur, sautées ou incorporées dans des soupes. Bonne nouvelle pour les gourmets : les graines sont également comestibles et naturellement sans gluten, ce qui fait de cette plante un allié précieux au potager comme en cuisine.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104704.html