Le poirier commun (Pyrus communis) est un petit arbre caduc qui se couvre au printemps d'une abondante floraison blanche. Les poiriers se cultivent généralement dans les zones de rusticité 5 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA). Le climat chaud de la Californie du Sud convient à la culture des poires, mais seules certaines variétés parviennent réellement à fructifier dans cette région.
Les heures de froid
De nombreux arbres fruitiers ont besoin d'une certaine quantité de froid hivernal pour fleurir et porter des fruits. Ce besoin se mesure en heures de froid : le nombre d'heures passées sous 7 °C (45 °F) nécessaires à la fructification. La plupart des zones de basse altitude de la Californie du Sud reçoivent moins de 500 heures de froid par an, tandis que les régions montagneuses en bénéficient davantage. Plantez uniquement des variétés de poiriers « à faible besoin en froid », adaptées à ces conditions. Dans certains secteurs, comme les comtés de San Diego et d'Imperial, où l'on compte moins de 100 heures de froid par an, la culture des poires est pratiquement impossible.
Irrigation et sols
Aussi divers que soient les climats de la Californie du Sud, la région reste globalement aride. Les précipitations sont rares dans les déserts de l'intérieur, et la plupart des autres zones reçoivent moins de 500 mm (20 pouces) de pluie par an, concentrés sur l'hiver. Les poiriers ont besoin d'un arrosage complémentaire dans toute la région pour survivre et produire des fruits : au moins une fois par semaine pendant la période d'installation. Les types de sol varient considérablement, mais de vastes étendues de sols alcalins dans les zones désertiques ne se prêtent pas à la culture des poires, sauf si vous consacrez beaucoup d'efforts à l'amélioration du sol.
Microclimats
La Californie du Sud compte quelques microclimats favorables à la production de poires et d'autres où celle-ci s'avère presque impossible. Le long des côtes, les hivers sont si doux que même les variétés à faible besoin en froid peuvent ne pas recevoir suffisamment d'heures de froid pour nouer leurs fruits. Les conditions des zones désertiques de l'intérieur sont souvent trop rudes pour les poiriers, à moins de les planter dans un jardin abrité et de leur apporter des soins intensifs : arrosages généreux, protection contre le vent et amendements du sol. Les vallées et les contreforts proches de la côte offrent généralement de bonnes conditions, mais il faudra néanmoins choisir des variétés à faible besoin en froid.
Les variétés recommandées
La poire « Kieffer » est autofertile, tolère bien la chaleur et n'exige que 200 à 300 heures de froid hivernal. C'est une variété tardive, idéale pour la mise en conserve et les confitures, et résistante au feu bactérien. La poire « Hood » présente le besoin en froid le plus faible de toutes les variétés, avec seulement 100 à 200 heures. Elle peut être pollinisée par la « Flordahome », une poire de grande qualité à consommer fraîche, qui nécessite moins de 400 heures de froid et mûrit tôt dans la saison. Enfin, la « Southern Bartlett » est une version à faible besoin en froid de la célèbre « Bartlett », demandant environ 400 heures de froid hivernal.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007022644.html