Le palmier d'éventail de Californie (Washingtonia filifera), cultivé dans les zones de rusticité 8 à 11 du département de l'Agriculture des États-Unis (USDA), est un arbre à feuillage persistant qui offre de l'ombre et de la nourriture aux humains comme à la faune. Attirant de nombreux ravageurs de jardin, les palmiers servent également d'hôtes au grand foreur du palmier (Dinapate wrightii), un coléoptère qui se nourrit des troncs et des branches. Le charançon rouge du palmier (Rhynchophorus ferrugineus), découvert pour la première fois aux États-Unis en 2010, constitue une autre menace sérieuse pour les palmiers californiens.
Le grand foreur du palmier
Les grands foreurs adultes sont des coléoptères brun-noir mesurant environ 2,5 à 5 cm de long. Les femelles percent des trous de 2,5 à 5 cm de large dans les troncs des palmiers, puis pondent leurs œufs après s'être accouplées avec les mâles. Les larves se nourrissent du bois du tronc pendant plusieurs années et, une fois parvenues à maturité, les adultes creusent leur chemin hors de l'arbre, généralement la nuit.
Un palmier endommagé présente des frondes jaunies et des galeries creusées à l'intérieur du tronc. Ces galeries affectent le système vasculaire et affaiblissent considérablement l'arbre, qui peut mourir ou être renversé par des vents violents. L'élimination des arbres mourants et des débris végétaux infectés contribue à limiter la propagation de l'infestation vers les plantes voisines.
Le charançon rouge du palmier
Originaire d'Asie du Sud-Est, le charançon rouge du palmier (RPW) peut tuer les palmiers qu'il colonise. Les femelles percent des trous dans les troncs et pondent chacune entre 50 et plus de 500 œufs, qui éclosent en environ trois jours. Les larves émergentes creusent ensuite vers l'intérieur de l'arbre, endommageant son système vasculaire au point qu'il ne peut plus transporter l'eau ni les nutriments.
Après environ deux mois, les larves se nymphosent dans l'arbre pendant près de trois semaines avant de se transformer en coléoptères adultes. Mesurant 2,5 à 5 cm de long, ces adultes vivent deux à trois mois en se nourrissant de feuilles, de pousses et de branches de palmier. Ils s'accouplent plusieurs fois au cours de leur cycle de vie, pondant ainsi davantage d'œufs.
Des insecticides peuvent permettre de contrôler les infestations de RPW, selon le Centre de recherche sur les espèces envahissantes de l'Université de Californie. Par ailleurs, enterrer, brûler, broyer ou retirer les palmiers morts infestés aide à prévenir les futures épidémies.
Autres coléoptères et charançons nuisibles
Le cixiide américain du palmier
Les palmiers d'éventail de Californie et d'autres variétés peuvent attirer le cixiide américain du palmier (Haplaxius crudus), un insecte d'environ 6 mm de long. Les symptômes d'une infestation comprennent des fruits mal fixés ou tombant prématurément avec des tiges noires ou brunes, des frondes jaunies et des grappes florales sombres. Ces insectes se nourrissent d'abord sur des palmiers infectés par le jaunissement mortel (maladie LY), puis migrent vers des arbres sains. Les arbres gravement touchés finissent par tomber en trois à six mois.
Le scarabée rhinocéros du cocotier
Le scarabée rhinocéros du cocotier (Oryctes rhinoceros), originaire d'Asie du Sud-Est, perce des trous dans la couronne et les frondes des palmiers. Ses larves se nourrissent de débris foliaires et de bois en décomposition. Les adultes, de couleur rouge-noir et mesurant près de 5 cm, sucent la sève des plantes la nuit. Mâles et femelles possèdent chacun une corne unique et vivent de quatre à cinq mois. En perçant les couronnes des palmiers, ils provoquent la mort progressive du feuillage.
Le charançon sud-américain du palmier
Le charançon sud-américain du palmier (Rhynchophorus palmarum) est un insecte noir brillant qui ronge les arbres de l'intérieur, causant des fleurs nécrosées et des frondes jaunies. Ses larves se nourrissent directement des tissus végétaux, aggravant les dégâts.
Le palmier de Californie : caractéristiques et vulnérabilités
De nombreux types de palmiers californiens présentent de grandes feuilles en éventail dont les folioles partent d'un seul tronc. Le feuillage peut être plumeux et les troncs en forme de tonneau sont tantôt lisses, tantôt rugueux. Les palmiers d'éventail atteignent généralement 12 à 18 mètres de haut et s'étendent sur 3 à 4,5 mètres de large. Ces arbres prospèrent dans une grande variété de sols, préfèrent le plein soleil et tolèrent aussi bien la sécheresse que les gelées.
Les palmiers californiens résistent généralement aux maladies bactériennes, mais ils peuvent néanmoins développer la maladie des écailles en diamant (Phaeochoropsis neowashingtoniae), la fusariose (Fusarium oxysporum), la pourriture rose (Nalanthamala vermoeseni) ainsi que la chute soudaine de la couronne, phénomène lors duquel les couronnes de feuilles et certaines parties du tronc tombent de manière imprévisible.
En plus des coléoptères et des charançons, les palmiers californiens attirent divers autres insectes nuisibles, notamment les pucerons, les cochenilles, les thrips, les cochenilles farineuses et les araignées rouges. Une surveillance régulière reste donc essentielle pour préserver la santé de ces arbres emblématiques.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007019125.html