Les palmiers sont généralement prisés pour la touche exotique qu'ils apportent à un paysage. C'est pourquoi l'apparition de moisissures et de champignons sur ces arbres inquiète à juste titre les jardiniers. Plusieurs types de champignons et d'insectes peuvent provoquer le développement de moisissures sur un palmier, et la gestion de ce problème peut s'avérer délicate.
La cochenille farineuse du cocotier
La cochenille farineuse du cocotier (Nipaecoccus nipae) colonise la plupart des espèces de palmiers. Le nourrissage du feuillage par les femelles adultes et les larves immatures entraîne le développement d'une moisissure noire et fuligineuse, appelée fumagine. En se nourrissant des feuilles, ces insectes excrètent une substance sucrée — le miellat — qui adhère au feuillage et sur laquelle la fumagine se forme ensuite.
Les dégâts sont principalement esthétiques, mais ils peuvent entraver la capacité de l'arbre à réaliser la photosynthèse, ce qui provoque une perte de vigueur du palmier.
Gestion de la fumagine
Cette perte d'énergie contribue au jaunissement des feuilles et à leur chute potentielle. Les cochenilles produisent par ailleurs un revêtement cireux qui les protège des insecticides, rendant leur contrôle chimique particulièrement difficile.
Si l'infestation reste légère, il suffit de laver les zones touchées avec un jet d'eau ou de tailler les branches et les palmes infectées. L'application de savons insecticides ou d'huiles horticoles peut également donner de bons résultats. Attention toutefois : ces méthodes exigent des applications répétées pour rester efficaces.
La pourriture fongique
Plusieurs champignons du genre Phytophthora provoquent des pourritures des racines et du collet chez les palmiers, entraînant la formation de chancres et un écoulement anormal au niveau de l'écorce. Ce liquide, généralement rouge ou brun, apparaît également sous la surface de l'écorce et révèle une décoloration intense du bois.
Des taches, des stries et des plaies ouvertes se forment alors sur le tronc. Lorsque ces symptômes apparaissent, l'arbre est en train de pourrir de l'intérieur vers l'extérieur, la moisissure devenant clairement visible sur toute sa structure.
La cochenille du cycas
Ce qui ressemble à une moisissure blanche poussant sur un palmier sagoutier est en réalité un insecte : la cochenille du cycas, ou aulacaspis (Aulacaspis yasumatsui). Sa présence recouvre l'arbre d'une substance blanche évoquant une moisissure, mais qui constitue en réalité une immense colonie de milliers d'insectes agglutinés les uns aux autres.
Il est important de noter que ce ravageur n'infeste que les cycas et non les vrais palmiers. Le palmier sagoutier n'appartient d'ailleurs pas à la famille des palmiers, mais à celle des cycadales, des plantes primitives apparentées aux conifères.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007092911.html