Le cycas du Japon (Cycas revoluta), également appelé sagoutier royal, n'est pas un véritable palmier, mais plutôt une version miniature qui atteint une hauteur maximale d'environ 3 mètres pour un étalement de 1 à 2 mètres. Cette plante au feuillage persistant, originaire du Japon, est malheureusement sensible à plusieurs agents pathogènes susceptibles de provoquer la pourriture de l'arbre.
Le champignon Phytophthora
Les cycas du Japon sont particulièrement vulnérables aux pourritures des racines et du collet causées par l'agent pathogène Phytophthora. Plusieurs espèces de ce champignon existent, et toutes provoquent la pourriture du tronc de l'arbre, ainsi que celle de ses branches et de ses racines. Le champignon pénètre dans la plante par le système racinaire : le feuillage peut alors jaunir, car les frondes sont privées d'eau et de nutriments en raison de l'incapacité des racines à les absorber correctement.
Symptômes de la maladie
La pourriture qui se développe à l'intérieur du tronc se manifeste par des stries, des taches et la formation de chancres — des plaies ouvertes — sur l'écorce du cycas. Une sève noirâtre et rougeâtre suinte des zones de tissus infectés, tandis que le bois situé sous l'écorce prend une couleur brun foncé ou grisâtre. À mesure que la maladie progresse, les branches commencent à dépérir, la croissance et la vigueur du sujet diminuent, et la mort de l'arbre devient inévitable sans intervention.
Méthodes de lutte
Les champignons Phytophthora survivent dans le sol pendant de nombreuses années : même l'ablation de l'arbre ou la maîtrise de la maladie ne permet pas de les éradiquer complètement. Les arbres infectés doivent donc être retirés et détruits, puis remplacés par des espèces résistantes. Pour éviter la propagation de la pourriture des racines, il est essentiel de nettoyer et de désinfecter soigneusement les outils de taille comme les sécateurs et les pelles après chaque utilisation. Les fongicides contribuent à limiter la présence du pathogène et ses effets néfastes, mais la prévention reste la meilleure stratégie face à ce champignon.
Bonnes pratiques culturales
Le risque qu'un cycas du Japon développe une pourriture du tronc peut être considérablement réduit grâce à des pratiques culturales adaptées. Les champignons Phytophthora ne prospèrent que si le sol environnant est excessivement humide. Il est donc recommandé aux jardiniers :
- d'éviter de planter l'arbre dans un sol mal drainé ou sujet aux accumulations d'eau stagnante ;
- de ne pas arroser excessivement la plante ;
- de privilégier des cultivars résistants lorsqu'ils sont disponibles ;
- de planter les jeunes cycas sur des buttes de terre d'au moins 20 à 25 centimètres de hauteur afin d'améliorer le drainage.
En appliquant ces mesures préventives, vous offrirez à votre cycas les meilleures conditions pour prospérer durablement tout en limitant les risques d'infection fongique.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007092912.html