Le tronc d'un oranger constitue son pilier central ainsi que la voie par laquelle transitent tous les nutriments essentiels à sa survie. Lorsque le tronc commence à se dégrader, les fruits si appréciés de l'arbre en subissent directement les conséquences et se retrouvent menacés. Un champignon potentiellement mortel est responsable de l'apparition de pourriture sur le tronc d'un oranger.
La pourriture du pied, une maladie fongique
Ainsi nommée en raison de sa localisation près du « pied » de l'oranger, au niveau du sol, la pourriture du pied est provoquée par le champignon Phytophthora. Cette maladie d'origine tellurique peut progresser vers le haut jusqu'au tronc ou vers le bas dans le système racinaire, où elle engendre alors une pourriture des racines. Sur le tronc, les premiers symptômes se manifestent sous forme de lésions imbibées d'eau sur l'écorce, apparaissant en taches irrégulières et parfois accompagnées d'un suintement de sève.
Les dégâts causés à l'arbre
À mesure que la maladie progresse, l'écorce de l'oranger commence à sécher, à se fissurer puis à se détacher, mettant à nu un bois malade et taché. Un tissu cicatriciel peut se former autour de la zone infectée, dans une tentative naturelle de contenir la propagation du champignon. À cause des dommages infligés au tronc, la circulation de l'eau et des nutriments vers la couronne est entravée, ce qui provoque un manque de vigueur dans la croissance des feuilles et des fruits, le dépérissement des rameaux ainsi qu'une défoliation prématurée. Dans les cas particulièrement graves, les fruits peuvent eux aussi tomber avant maturité.
Comment prévenir la pourriture du pied
Le champignon Phytophthora pénètre généralement dans l'arbre par les blessures présentes sur l'écorce. Les jardiniers doivent donc redoubler de vigilance lorsqu'ils se déplacent autour de l'oranger afin d'éviter tout traumatisme mécanique. Les infections se déclenchent principalement pendant les périodes humides et pluvieuses, ou lorsque de l'eau stagnante s'accumule autour de l'arbre. Planter les orangers sur des buttes légèrement surélevées, favorisant l'écoulement de l'eau, réduit considérablement le risque d'attaque.
Traitement et gestion de la maladie
Favoriser la circulation de l'air au niveau du sol contribue à assécher la partie basse du tronc et à prévenir l'apparition de la maladie. Ne jamais accumuler de paillis contre le tronc : celui-ci retient l'humidité et offre au champignon un passage direct depuis le sol jusqu'à l'arbre. Les arbres déjà contaminés peuvent être soignés en grattant l'écorce malade afin de mettre à nu le bois sain, puis en appliquant une peinture cuprique sur la zone traitée. Des fongicides spécifiques existent également pour prévenir et maîtriser efficacement la pourriture du pied chez l'oranger.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007019254.html