Le cycas revoluta, une plante aux allures de palmier
Le cycas revoluta, souvent appelé « sagoutier » ou « palmier sagou », peut atteindre environ 2,40 mètres de hauteur. Malgré son apparence, il n'appartient pas à la famille des palmiers (Arecaceae), mais à celle des cycadales, des plantes très anciennes. Le jaunissement de ses feuilles peut résulter d'une infestation d'insectes, d'une carence nutritionnelle du sol ou d'un arrosage inadapté.
La cochenille du cycas : un danger mortel
La cochenille Aulacaspis yasumatsui est un insecte extrêmement dangereux pour le cycas revoluta, capable de provoquer la mort de la plante. Introduite aux États-Unis dans les années 1990, cette espèce originaire d'Asie du Sud-Est fait jaunir les feuilles, qui brunissent ensuite avant de mourir. La mortalité survient généralement entre six et douze mois après l'infestation initiale. Le jaunissement des feuilles constitue souvent le premier signe visible de sa présence.
Caractéristiques de l'insecte
La cochenille vit d'abord profondément dans le système racinaire du cycas avant de remonter vers les feuilles inférieures, où elle aspire la sève et provoque des dégâts. La femelle est recouverte d'une carapace blanche et dure qui la protège des prédateurs pendant qu'elle se nourrit ; elle pond également ses œufs sous son corps afin de mieux les protéger. Une femelle dépose généralement une centaine d'œufs, qui éclosent en moins de deux semaines. Les jeunes larves mobiles se dispersent ensuite vers d'autres parties de la plante.
Reconnaître et combattre l'infestation
Au-delà du jaunissement et de la mort progressive des feuilles, le signe le plus révélateur de la présence d'Aulacaspis yasumatsui est un dépôt blanc distinct recouvrant les feuilles et d'autres zones de la plante. Cette couche blanche correspond à un amas massif de cochenilles mortes et vivantes ; on peut parfois compter jusqu'à 3 000 individus par pouce carré, soit environ 465 par centimètre carré. Le traitement chimique par insecticide s'avère difficile. La méthode de lutte la plus efficace reste la lutte biologique, grâce à la coccinelle noire Rhyzobius lophanthae, prédateur naturel de cette cochenille.
Sol et arrosage : des facteurs clés
Le cycas revoluta préfère être planté dans un sol riche et bien drainé. Un excès d'eau comme un manque d'eau provoque le jaunissement des nouvelles feuilles. Veillez à garder le feuillage sec en évitant d'arroser directement les feuilles. Par ailleurs, une carence en magnésium dans le sol peut également entraîner un jaunissement du feuillage. L'apport régulier d'un engrais spécial palmiers permet de corriger ces déficiences nutritionnelles et de maintenir une plante vigoureuse.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093347.html