Le cycas (Cycas revoluta), souvent appelé sagoutier ou « palmier sago », est une plante persistante qui ressemble à un palmier miniature. Cependant, il ne fait pas partie de la véritable famille des palmiers : il appartient en réalité au groupe des cycadophytes, des plantes dont l'existence remonte à l'époque des dinosaures. Malgré sa grande robustesse, le cycas roi reste vulnérable à certaines maladies fongiques, notamment celles provoquées par les champignons du genre Phytophthora.
Les champignons Phytophthora
Un cycas roi atteint de pourriture du collet, du pied, des racines ou de la couronne présente généralement un champignon brun sur son tronc. Ces quatre affections sont causées par différentes espèces de champignons Phytophthora. Ces pathogènes forment des taches ou des chancres sur les troncs infectés, accompagnés d'une décoloration brune ou grise sous l'écorce des zones endommagées. De plus, une sève brunâtre, noire ou rougeâtre peut suinter de l'écorce infectée du cycas.
Dégâts causés par la maladie
Cette maladie freine la croissance du cycas et contribue à son déclin, avec un dépérissement progressif des rameaux et des branches pouvant aller jusqu'à la mort complète de la plante. Les champignons Phytophthora ne se développent que lorsque le sol entourant l'arbre est exceptionnellement humide. La température ambiante joue également un rôle important : certaines espèces préfèrent les climats frais, tandis que d'autres prospèrent dans la chaleur. Le champignon peut survivre dans le sol pendant de nombreuses années avant d'infecter le cycas roi par ses racines ou sa couronne.
Diagnostic de l'infection
Une infection à Phytophthora se confirme en retirant l'écorce autour de la tache ou du champignon brun. La zone située entre le bois sain, blanc, et le bois malade, brun-rougeâtre, apparaît molle et gorgée d'eau. Un examen des racines infectées révèle qu'elles sont fermes mais cassantes. À l'inverse, des racines simplement affectées par un excès d'eau — sans infection par Phytophthora — seront molles et spongieuses.
Gestion et prévention
La présence d'un champignon brun sur le tronc d'un cycas roi est un signe préoccupant. Non seulement l'infection risque d'être fatale pour le spécimen touché, mais elle se transmet aussi facilement aux arbres et plantes voisins. La meilleure prévention consiste à maintenir un sol bien drainé et à éviter tout excès d'arrosage. Les outils de jardinage comme les sécateurs et les pelles doivent être soigneusement stérilisés afin d'empêcher la propagation de la maladie. L'application de fongicides s'avère également efficace pour limiter les effets de la pourriture des racines et de la couronne.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007092917.html