Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), un décès dû à un incendie survenait environ toutes les trois heures aux États-Unis en 2009, et plus de 80 % de ces décès se produisaient dans des habitations. En 1976, une seule inondation dans le canyon de Big Thompson, au Colorado, a coûté la vie à plus de 140 personnes et détruit plus de 400 maisons. Compte tenu des dégâts matériels et des pertes humaines que ces catastrophes peuvent causer, il est essentiel de bien comprendre leurs causes.
Les ouragans provoquent des inondations
Les ouragans et les tempêtes tropicales figurent parmi les principales causes d'inondations. Les nuages accumulent d'énormes quantités d'humidité au-dessus des étendues d'eau chaudes, comme le golfe du Mexique. Les tempêtes se dirigent ensuite vers les terres, où elles libèrent cette humidité sous forme de pluie torrentielle. Les rivières et les cours d'eau ne sont pas conçus pour absorber tout ce surplus d'eau que ces phénomènes déversent. Les tempêtes tropicales déversent couramment jusqu'à 25 centimètres de pluie lorsqu'elles touchent terre.
Les tsunamis provoquent des inondations
Plusieurs facteurs peuvent déclencher des tsunamis, lesquels provoquent à leur tour de graves inondations côtières. Ces vagues géantes peuvent être causées par des éruptions volcaniques, des séismes ou des explosions sous-marines. Extrêmement rapides, elles ont été mesurées à plus de 800 km/h. Les îles ne peuvent rien faire pour empêcher un tsunami de poursuivre sa trajectoire. Lorsque ces masses d'eau atteignent le rivage, les dégâts et les pertes humaines sont souvent considérables, car les vagues sont difficiles à détecter et peuvent culminer à 23 mètres de hauteur à leur arrivée sur terre.
Les séismes provoquent des incendies
Au début du XXe siècle, un grand séisme a provoqué des incendies qui ont ravagé la ville de San Francisco pendant 72 heures. Lorsque le sol se met en mouvement lors d'un tremblement de terre, les lignes électriques et les conduites de gaz peuvent être endommagées, entraînant des départs de feu. Les séismes peuvent aussi renverser des poêles alimentés au bois ou au charbon, déclenchant ainsi des incendies. Par ailleurs, la durée des flammes peut être prolongée, car les secousses peuvent rompre les conduites d'eau nécessaires à l'alimentation des bornes-fontaines utilisées par les pompiers.
Les éclairs provoquent des incendies
Les orages produisent fréquemment des éclairs, capables de déclencher des incendies. Une seule journée d'orages peut engendrer plusieurs feux de forêt et réduire en cendres des centaines d'hectares de végétation. Les incendies causés par la foudre ne se déclarent pas toujours immédiatement : un éclair peut frapper le sol et le faire couver lentement jusqu'à ce que la végétation de surface soit suffisamment sèche. Une flamme apparaît alors, donnant naissance à un feu de forêt. Si de la fumée s'élève de la végétation dans une zone boisée, c'est généralement le signe qu'un incendie est imminent.
Source : https://jardin.98905.com/home-safety/smoke-detectors/1007016498.html