Les plinthes chauffantes électriques permettent de réchauffer des pièces individuelles plutôt qu'un bâtiment entier. En général, ces appareils se contrôlent à l'aide d'un thermostat situé directement sur le radiateur ou fixé au mur. Par rapport aux autres méthodes de chauffage, elles présentent certains avantages non négligeables. Il existe toutefois une cause principale d'incendie liée aux plinthes chauffantes — et elle est facilement évitable.
Fonctionnement d'une plinthe chauffante
Une plinthe chauffante se compose de deux éléments principaux : un thermostat et un corps de chauffe protégé par une grille métallique. L'électricité chauffe ce dernier, constitué de plusieurs lamelles métalliques. L'appareil aspire l'air froid par le bas, le fait circuler sur l'élément chaud, puis diffuse l'air réchauffé dans la pièce. À mesure que l'air chaud monte, l'air plus frais descend vers le sol et est aspiré à nouveau vers le radiateur, créant ainsi un cycle continu. Le thermostat active le chauffage et ordonne son arrêt dès que la température ambiante souhaitée est atteinte.
Les avantages de ce mode de chauffage
Bien que les plinthes chauffantes soient moins économes en énergie que la plupart des systèmes de chauffage central, elles permettent d'éviter les frais d'installation souvent élevés de celui-ci. Elles peuvent également s'avérer moins coûteuses lorsqu'il suffit de chauffer une ou deux pièces plutôt que toute la maison. De plus, il est possible de les utiliser comme source de chaleur complémentaire dans une zone spécifique, tout en maintenant le reste du logement à une température plus modérée.
Pourquoi ces appareils provoquent-ils des incendies ?
Selon le service des pompiers de Seattle (Seattle Fire Department), les plinthes chauffantes et les radiateurs portables sont responsables de la majorité des incendies résidentiels liés au chauffage. Ces sinistres résultent généralement de la présence d'objets placés trop près de l'appareil : les meubles inflammables et le linge de maison peuvent s'enflammer au contact du corps de chauffe. De même, obstruer l'élément avec un objet quelconque peut entraîner une surchauffe dangereuse de l'appareil.
Un cas concret
Les dommages causés par un tel incendie peuvent être considérables. Un article publié en janvier 2010 sur le site du Seattle Fire Department relate un sinistre ayant occasionné 65 000 dollars de dégâts dans un appartement, malgré l'intervention rapide des pompiers. Fort heureusement, les occupants ont pu fuir sans blessures.
Comment prévenir efficacement les risques ?
Pour éviter tout départ de feu, quelques précautions simples suffisent :
- Gardez vos distances : maintenez les meubles et autres objets suffisamment éloignés pour qu'ils ne touchent jamais le radiateur ni ne bloquent la circulation de l'air chaud.
- Éloignez les lits : ne placez pas de couchage à proximité d'une plinthe chauffante, car draps et couvertures risquent de tomber sur l'appareil pendant votre sommeil.
- Attention aux câbles : ne faites jamais passer de cordons ou rallonges électriques au-dessus ou en travers de l'appareil.
- Entretenez régulièrement : dépoussiérez fréquemment la grille et l'intérieur de la plinthe afin d'éviter l'accumulation de poussières inflammables.
- Ne couvrez jamais l'appareil : suspendre du linge ou poser des objets sur une plinthe en fonctionnement constitue un danger majeur.
En respectant ces consignes élémentaires, vous profiterez de la chaleur de vos plinthes chauffantes en toute sécurité, tout en prolongeant leur durée de vie.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/heating-cooling-repair/1007073201.html