Les pruniers (Prunus spp.) comptent parmi les arbres fruitiers les plus précoces à fleurir. Leurs branches encore nues se couvrent de fleurs blanches spectaculaires à la fin de l'hiver, offrant un spectacle remarquable au jardin. Selon la variété, ces arbres peuvent être cultivés dans les zones de rusticité 5 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA).
Les hivers doux du sud de la Californie permettent un démarrage précoce du cycle annuel de taille et de fertilisation dont les pruniers ont besoin. Voici un guide complet pour entretenir vos pruniers tout au long de l'année.
Taille hivernale
La taille des pruniers s'effectue principalement en hiver, lorsque l'arbre est en dormance, afin d'obtenir les meilleurs résultats. Lorsque la sève circule activement, l'arbre subit un stress beaucoup plus important.
Un arbre n'est pas totalement en dormance avant plusieurs semaines après la chute des feuilles, ni quelques semaines avant que les bourgeons ne commencent à gonfler au début de la nouvelle saison. Dans la longue période de végétation du sud de la Californie, les pruniers n'entrent pas entièrement en dormance avant décembre et recommencent à fleurir dès février. La seule fenêtre pour la taille hivernale est donc le mois de janvier.
Fertilisation au printemps et en été
Dans le sud de la Californie, la fertilisation peut commencer dès que les arbres entrent en floraison en février. Une bonne règle consiste à appliquer deux tasses d'engrais universel par pouce (environ 2,5 cm) de diamètre du tronc, lors de la première poussée de croissance printanière.
Fertilisez à ce rythme une fois par mois, puis réduisez la dose de moitié pendant l'été. Veillez à suivre chaque apport d'engrais d'un arrosage abondant de la zone racinaire, car la saison de croissance californienne est presque totalement dépourvue de précipitations.
Taille de fin d'été
Plusieurs raisons justifient la taille des pruniers pendant la saison de croissance dans cette région. Les pruniers sont sensibles à de nombreuses maladies fongiques, aggravées par les conditions humides. Comme la taille ouvre les tissus de l'arbre, elle peut devenir une porte d'entrée pour les agents pathogènes.
Or, dans le sud de la Californie, le climat peut être assez humide en hiver, mais reste toujours extrêmement sec en été : c'est donc la meilleure période pour tailler les arbres malades. Par ailleurs, la taille hivernale a un effet stimulant sur la croissance et ne convient pas pour contrôler la hauteur de l'arbre. La taille estivale est bien plus efficace à cet égard et doit être réalisée une fois la récolte entièrement terminée.
Les prunes commencent à mûrir début juin dans le sud de la Californie, tandis que les variétés tardives sont récoltées début septembre. Dès la fin de l'été, il est donc sans risque de procéder à la taille. Pour limiter la propagation des maladies, stérilisez tous les outils de coupe en les trempant dans de l'alcool à friction avant de tailler, ainsi qu'entre chaque arbre.
Compostage et paillage à l'automne
À l'automne, aucun engrais concentré n'est nécessaire dans le sud de la Californie. Cependant, les jardiniers peuvent enrichir la matière organique et les oligo-éléments du sol grâce à un apport de compost. Ses nutriments pénètrent lentement dans la terre et seront disponibles pour l'arbre lors de la prochaine saison de croissance.
Étaler une couche de 5 à 8 cm (2 à 3 pouces) de compost sur la zone racinaire contribue à maintenir la fertilité du sol à long terme. Une couche supplémentaire de paillis posée par-dessus le compost offre en outre une libération progressive des nutriments et protège le sol contre les fortes pluies hivernales qui frappent parfois la région.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007022614.html