Avec leurs fleurs en pompons distinctives, allant du jaune à l'orange vif, les soucis (Tagetes spp.) sont de précieux alliés du jardinier : grâce à leur parfum particulier, ils protègent naturellement le jardin contre les insectes nuisibles et les nématodes du sol. Ces annuelles embellissent les bordures extérieures ou remplissent jardinières et pots de fleurs tout au long de l'été californien. Avec un emplacement de plantation bien choisi et un entretien adapté, vous pouvez prolonger considérablement la période de floraison de cette plante qui adore le soleil.
Période de floraison typique
Grâce aux hivers doux du sud de la Californie, vous pouvez semer ou planter directement en pleine terre dès le mois de mars, les fortes pluies et le froid étant généralement terminés au début du printemps. Comme les jours s'allongent et se réchauffent, les premières fleurs peuvent apparaître dès le mois de mai. Même les plantations réalisées en fin de printemps ou au début de l'été offrent une floraison abondante jusqu'à la fin de l'été et au début de l'automne, car les températures de cette région restent souvent clémentes jusqu'en septembre.
Réussir le semis des graines
Les soucis ne fleurissent pas généreusement si les graines ne sont pas semées correctement. La plupart des variétés ont en effet besoin de beaucoup d'espace entre les jeunes plants pour disposer de suffisamment de ressources naturelles — eau, humidité et oxygène — afin d'assurer une croissance saine des tiges, du feuillage et des fleurs. En général, espacez les graines d'environ 2,5 cm les unes des autres, puis éclaircissez en supprimant les plants chétifs ou malades pour conserver un espacement de 25 à 30 cm pendant la croissance. Les variétés hautes nécessitent quant à elles 60 à 90 cm entre chaque plant.
Un semis au début du printemps permet aux plantes de profiter pleinement de la chaleur pour une floraison continue jusqu'à la mi-automne, voire au-delà. Semées à environ 1 cm de profondeur, les graines absorbent l'humidité du sol et germent rapidement, en seulement sept jours. Il faut ensuite compter deux mois de croissance avant l'apparition des premières fleurs.
Supprimer les fleurs fanées pour stimuler la floraison
N'hésitez pas à couper quelques fleurs pour composer des bouquets d'intérieur ou simplement à retirer les fleurs fanées au fur et à mesure. Les soucis réagissent à cette taille en produisant rapidement de nouvelles fleurs afin d'améliorer leurs chances de reproduction : la suppression des fleurs fanées génère donc davantage de fleurs qu'un jardin laissé intact.
Attention cependant à ne pas trop fertiliser : les soucis prospèrent dans les endroits chauds où le sol est relativement pauvre en nutriments. Un excès d'engrais diminue au contraire la floraison, car la plante oriente alors son énergie vers le développement du feuillage plutôt que vers la production de fleurs.
Humidité et ensoleillement : les clés d'une belle floraison
Le printemps et l'été ensoleillés du sud de la Californie offrent naturellement les six heures d'exposition quotidienne nécessaires à une floraison réussie. Installez vos soucis dans un emplacement orienté au sud ou à l'est, en veillant à ce qu'aucune ombre, comme celle d'arbres voisins, ne bloque les rayons du soleil. Vous pouvez même les planter à proximité d'allées en béton : la chaleur urbaine et l'ensoleillement direct favorisent la floraison estivale, à condition d'arroser régulièrement.
Bien que les soucis exigent un sol bien drainé, celui-ci doit rester frais pour soutenir la formation des boutons floraux. Si vous laissez la zone se dessécher complètement, la floraison s'interrompt et les feuilles flétrissent. L'application d'un paillis organique autour des pieds des plantes aide à maintenir l'humidité du sol et limite ainsi les arrosages.
En résumé, avec un semis précoce au printemps, une exposition plein soleil, un sol frais mais drainé et la suppression régulière des fleurs fanées, vos soucis illumineront votre jardin californien de mai jusqu'aux premiers frimas de l'automne.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007020622.html