Hollywood et les champs de maïs n'ont a priori rien en commun, si ce n'est qu'on les trouve tous deux en Californie du Sud. Vous pouvez néanmoins créer un lien plus fort avec cette région en suivant l'exemple de jardiniers locaux célèbres, comme la cheffe et auteure Alice Waters, et en cultivant votre propre récolte de maïs sucré.
Une culture de saison chaude, sensible au gel
Le maïs, qu'il s'agisse de plants déjà bien développés aux grains arrivés à maturité ou de jeunes pousses tout juste sorties de terre, est une culture de saison chaude qui ne tolère absolument pas le gel. Pour éviter de perdre le temps consacré à l'entretien de vos plants, planifiez vos semis de manière à écarter aussi bien les dernières gelées printanières que les premières gelées automnales.
Les règles de base pour réussir vos semis
Les jardiniers expérimentés suivent souvent une règle empirique bien utile : ne semez jamais plus tôt que deux semaines avant la date prévue des dernières gelées de printemps. Les graines ont besoin d'environ 11 jours sous terre pour germer avant d'émerger, ce qui permet à la plupart d'entre elles d'échapper au gel tout en amorçant leur croissance.
Pour les cultures tardives, comptez en moyenne 110 jours entre le semis et les premières gelées d'automne attendues, afin que vos épis aient le temps d'atteindre leur pleine maturité avant l'arrivée du froid.
Recommandations des experts californiens
Les conseillers agricoles du service de vulgarisation coopérative de l'Université de Californie (UC Cooperative Extension) recommandent de semer le maïs sucré entre mars et juillet, selon que vous visez une récolte de printemps, de mi-saison ou d'automne.
Ils précisent toutefois que les dates de plantation exactes varient d'une micro-région à l'autre de l'État. Ils conseillent donc de n'effectuer les semis qu'une fois la température du sol stable au-dessus de 55 °F (environ 13 °C) — un seuil qui peut être atteint dès le mois de janvier dans les vallées désertiques du sud de la Californie.
En pratique : le calendrier idéal
En résumé, en Californie du Sud, la fenêtre de semis du maïs sucré s'étend globalement de janvier, dans les zones désertiques les plus chaudes, jusqu'à juillet. Surveillez la température du sol, renseignez-vous sur les dates de gel locales et échelonnez vos semis toutes les deux semaines si vous souhaitez étaler vos récoltes. Un sol suffisamment réchauffé et un calendrier bien pensé sont les clés d'une production généreuse d'épis sucrés et juteux.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-corn/1007022443.html