Les cosmos (Cosmos spp.) sont des fleurs aériennes qui peuvent atteindre une taille impressionnante. C'est pourquoi les jardiniers avisés les installent souvent à l'arrière du massif. Leur feuillage délicat et discret permet toutefois de les placer aussi au centre d'une plate-bande. Bien établis au jardin, leurs fleurs de taille moyenne aux couleurs variées, portées haut au-dessus d'un feuillage finement découpé, dansent au moindre souffle de vent et évoquent un essaim de papillons virevoltant au-dessus des parterres. Il existe également des variétés naines, dont certaines ne dépassent pas 30 cm de hauteur.
Une plante annuelle à ressemer chaque année
Le cosmos est une plante annuelle : il faut donc le semer chaque année, surtout si vous recherchez une couleur précise. Bonne nouvelle cependant, il se ressème souvent tout seul. Si vous souhaitez le voir revenir au même endroit d'une année sur l'autre et que quelques variations ne vous dérangent pas, laissez quelques fleurs monter à graines et observez le résultat. Attention toutefois : si les graines d'origine étaient hybrides, les semis spontanés ne reproduiront pas nécessairement les plantes mères. Enfin, si la suppression régulière des fleurs fanées stimule la remontée florale, cessez cette opération au début de l'automne afin de laisser les graines arriver à maturité.
Période de semis : à l'intérieur ou en pleine terre ?
La date de semis dépend de votre choix entre un démarrage à l'intérieur et un semis direct à l'emplacement définitif. Semer sous abri vous fait gagner du temps sur la saison de floraison : comptez environ sept semaines entre le semis et les premières fleurs, puis une floraison continue jusqu'à l'automne. Comme le cosmos craint le gel, un semis en extérieur doit attendre la fin des dernières gelées de votre région. Vous pouvez semer en intérieur six semaines avant la date moyenne des dernières gelées ; gardez cependant à l'esprit que les variétés hautes supportent mal le repiquage. Pour celles-ci, mieux vaut patienter jusqu'à quatre semaines avant cette date.
Zones de rusticité et dates des dernières gelées
Le département américain de l'Agriculture (USDA) publie une carte des zones de rusticité fondée sur les températures minimales moyennes hivernales. La zone 6 se divise en deux sous-zones : la zone 6a, où les minima hivernaux moyens oscillent entre −23 et −20 °C (−10 à −5 °F), et la zone 6b, où ils se situent entre −20 et −18 °C (−5 à 0 °F). Au sein d'une même zone, la date moyenne des dernières gelées varie pourtant sensiblement d'un lieu à l'autre. Les dépressions connaissent des gelées plus tardives que les terrains plats, tandis que les abords des lacs profitent souvent de printemps plus précoces. La nature du sol, l'exposition au vent, les précipitations, l'altitude et la couverture nuageuse influencent toutes ces dates locales. Les grandes firmes semencières indiquent généralement le 15 mai comme date moyenne des dernières gelées, mais tenez compte également de la météo de l'année en cours : certains printemps se révèlent plus rudes que d'autres.
Semis direct : mode d'emploi
Les graines de cosmos sont petites et ne doivent pas être enfouies profondément. Semez-les en surface, dans un emplacement bien ensoleillé, puis passez légèrement le râteau pour les incorporer au sol. L'objectif est de les positionner à environ 4 à 6 mm de profondeur. Attendez que la température du sol dépasse 18 °C (65 °F) avant de semer en plein air. Les graines germent en une à trois semaines et les plantes fleurissent généralement dans les sept semaines suivant la levée.
L'essentiel à retenir
Pour réussir vos cosmos en zone 6, retenez ces points clés : semez sous abri six semaines avant les dernières gelées (quatre semaines pour les variétés hautes), ou en pleine terre dès que le sol dépasse 18 °C. Offrez-leur le plein soleil et un sol léger, puis laissez la nature faire son œuvre : vous serez récompensé par des mois de fleurs légères qui attirent papillons et pollinisateurs jusqu'aux premières gelées d'automne.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007021154.html