Les arbres et arbustes persistants que l'on peut cultiver dans un jardin d'agrément se comptent par centaines, mais certains se distinguent par leur robustesse et leur facilité de culture. Parmi eux, les genévriers (Juniperus spp.) forment un groupe de plantes buissonnantes particulièrement polyvalentes, capables de prospérer dans les zones de rusticité 2 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA), selon la variété choisie. Ces sujets produisent des fleurs discrètes qui s'ouvrent généralement au printemps, suivies de fruits originaux qui ne manquent pas d'intérêt.
Feuilles et fleurs
Bien que le port des genévriers varie selon l'espèce et le cultivar, tous partagent un feuillage persistant aux aiguilles similaires. Lorsqu'elles apparaissent, les aiguilles sont de forme cunéiforme, pourvues d'une pointe acérée et disposées en petits groupes de deux ou trois. En vieillissant, elles deviennent losanges et s'organisent en écailles plates et imbriquées, évoquant les écailles d'un poisson.
La floraison intervient au printemps : les fleurs sont minuscules, généralement jaunâtres à blanches, et passent presque inaperçues. Mais si elles manquent d'éclat, elles n'en sont pas moins précieuses : la plupart donnent naissance à des fruits bleu foncé en forme de baie, ou à des cônes charnus, très appréciés des oiseaux et de la faune du jardin.
Conditions de culture
La plupart des genévriers poussent et fleurissent abondamment en plein soleil, même si quelques variétés tolèrent une ombre légère. Ce sont des plantes rustiques et adaptables, qui s'accommodent de pratiquement tous les types de sols de jardin, y compris ceux de faible fertilité.
Une fois bien installés, les genévriers supportent la sécheresse sans difficulté. En revanche, ils exigent un sol bien drainé et dépérissent dans les emplacements qui restent détrempés. Si votre terre est argileuse et retient l'eau longtemps, incorporez du sable fin à la plantation pour améliorer le drainage.
Les formes arborescentes
Certains genévriers adoptent un port nettement arborescent, ce qui en fait d'excellents sujets isolés ou des éléments de choix dans une zone naturalisée. Le genévrier d'Ashe (Juniperus ashei) est un arbre nord-américain qui atteint 10 à 12 mètres à maturité. Il produit au printemps de petites fleurs blanchâtres, suivies de fruits bleus charnus très décoratifs. Il se cultive dans les zones USDA 7 à 9.
Le genévrier commun (Juniperus communis), quant à lui, forme un arbre de taille moyenne, de 1,5 à 3 mètres de haut, adapté aux zones USDA 2 à 7. Ses branches s'étalent largement et ses petites fleurs jaunes printanières laissent place à des cônes d'environ 1,3 cm de diamètre, chacun renfermant trois fruits bleutés — célèbres pour aromatiser le gin.
Les formes arbustives
Nombreux sont les genévriers qui poussent en arbustes ou en plantes basses, certains suffisamment tapissants pour servir de couvre-sol persistant. C'est le cas du cultivar « Effusa » du genévrier commun (Juniperus communis « Effusa »), qui ne dépasse pas 25 à 45 cm de hauteur tout en s'étalant sur près de 1,8 mètre de large. Ses fleurs minuscules, à peine visibles, produisent des cônes charnus bleu-noir en forme de baie. Rustique, il convient aux zones USDA 2 à 7.
Le genévrier de Chine (Juniperus chinensis) offre une grande diversité de variétés : certaines forment des arbustes touffus, tandis que d'autres demeurent rampantes et constituent d'excellents couvre-sols. Leurs fleurs, elles aussi minuscules et discrètes, donnent en fin de saison des cônes charnus brun-violet. Ces plantes prospèrent dans les zones USDA 3 à 9.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007026851.html