Lorsque vous aménagez un jardin d'agrément, vous apprécierez peut-être d'y intégrer des fleurs sauvages, notamment dans une zone naturalisée ou semi-boisée. La chicorée (Cichorium intybus) est une plante sauvage à fleurs qui offre non seulement de délicates fleurs ressemblant à des marguerites, mais aussi des feuilles comestibles dont l'amertume apporte du caractère aux salades et à de nombreux plats.
Présentation de la chicorée
Originaire de la région méditerranéenne et étroitement apparentée au pissenlit, la chicorée a été introduite en Amérique dans les années 1700. Elle s'est depuis naturalisée dans de nombreuses régions des États-Unis. En culture, elle se comporte comme une vivace herbacée rustique dans les zones de rusticité 4 à 8 de l'USDA.
La plante atteint environ 15 à 30 cm de hauteur pour une envergure équivalente. Elle forme une rosette de feuilles basales vertes, irrégulièrement dentées, longues de 5 à 15 cm.
Une floraison longue et spectaculaire
La chicorée possède une période de floraison exceptionnellement longue, qui s'étend souvent sur quatre mois. Les premières fleurs s'ouvrent généralement début juin, et la plante continue de produire des boutons floraux tout au long de l'été et jusqu'à la fin septembre.
Les fleurs, d'un bleu éclatant, ressemblent à des marguerites. Chaque fleur mesure environ 2,5 à 4 cm de largeur, soit la taille d'une pièce de monnaie. Elles apparaissent en grappes au sommet de tiges florales pouvant atteindre 90 cm à 1,50 m de haut.
Fait remarquable : les fleurs s'ouvrent le matin au lever du soleil, puis se ferment lorsque la température s'élève dans la journée, avant de se rouvrir le lendemain matin. Elles sont suivies de minuscules graines disséminées par le vent.
Plantation
La chicorée se plaît en plein soleil, où sa floraison sera la plus abondante. Vous pouvez démarrer les semis en intérieur, dans du terreau stérilisé ou un substrat sans terre, en godets de tourbe, à la fin de l'hiver ou au début du printemps. Maintenez le substrat légèrement humide jusqu'à la levée des jeunes plants.
Comme la chicorée préfère un climat frais et humide, repiquez les jeunes plants au jardin dès que les risques de gelées printanières sont écartés : c'est la garantie des meilleurs résultats. Espacez les plants d'environ 20 cm sur le rang, en prévoyant 45 cm entre les rangs, afin de leur laisser l'espace nécessaire pour bien se développer.
Il est également possible de cultiver la chicorée en pot, à l'extérieur dans un emplacement ensoleillé, ou à l'intérieur près d'une fenêtre lumineuse exposée à l'ouest ou au sud.
Culture et entretien
Plante particulièrement tolérante, la chicorée s'adapte à presque tous les types de sols de jardin. Elle redoute cependant les emplacements détrempés et mal drainés, où sa profonde racine pivot risque de pourrir. Si votre terre est riche en argile et reste gorgée d'eau longtemps après les pluies, incorporez du sable fin au moment de la plantation pour améliorer le drainage.
La plante se développe au mieux lorsque le sol est maintenu uniformément frais ; un arrosage supplémentaire est bénéfique pendant les périodes de sécheresse.
Attention toutefois : la chicorée peut devenir envahissante dans certaines régions. Pour maîtriser son expansion, plantez-la dans un espace délimité par une barrière enterrée qui contient ses racines, et supprimez les fleurs fanées avant la formation des graines.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007025645.html