L'histoire des scientifiques avec le lupin (Lupinus spp.) frôle parfois le burlesque. Ils ont d'abord baptisé la plante d'après le mot latin lupus (loup), croyant à tort que ces vivaces épuisaient l'azote du sol tel des loups dévorant leur proie. Plus récemment, ils ont introduit le lupin arbustif afin de stabiliser les dunes de Californie… avant de le déclarer envahissant quelques années plus tard. À travers toutes ces péripéties, le lupin arbustif continue de fleurir joyeusement, offrant ses fleurs bleues ou jaunes tout au long du printemps.
Le lupin arbustif jaune ou bleu
Les noms communs des plantes varient selon les régions, et aucune espèce n'est systématiquement appelée « lupin arbustif bleu ». Divers types de lupins arbustifs produisent des fleurs bleues, dont une occasionnellement étiquetée « lupin arbustif bleu », mais plus souvent désignée sous le nom de lupin arbustif jaune (Lupinus arboreus). Originaire de Californie, celui-ci peut, malgré son appellation, produire des fleurs bleu-violet dans les zones de rusticité USDA 7a à 10b. Loin de dévorer l'azote du sol, il en fixe au contraire — l'une des raisons pour lesquelles il a été introduit sur les plages californiennes. Sa floraison débute au printemps et ses fleurs persistent jusqu'au début de l'été.
Port et croissance
Si le lupin arbustif ne pousse pas aussi vite qu'une balle tirée, il s'en approche beaucoup. Cette vivace à croissance très rapide forme, livrée à elle-même, un buisson arrondi ou un petit arbre pouvant atteindre 1,80 mètre dès sa première année. Ses branches fines se couvrent de feuilles gris-vert recouvertes d'un fin duvet blanc, composées de cinq à douze folioles disposées en éventail (disposition palmée). Les tiges florales apparaissent juste au-dessus du feuillage, portant des fleurs bleues ou jaunes au printemps.
Fleurs et fruits
Les fleurs du lupin arbustif jaune, qu'elles soient bleues ou jaunes, s'épanouissent en longs épis dressés appelés racèmes. Petites et parfumées, elles rappellent les fleurs de pois. Une fois les floraisons fanées en été, la plante produit des fruits : des gousses brunes renfermant de grosses graines presque indestructibles. Ces graines se conservent très longtemps et, une fois l'espèce introduite, forment une banque de graines persistante qui rend l'éradication d'une colonie établie particulièrement difficile. Disséminées aisément par le vent et les rongeurs, elles contribuent à étendre l'aire de répartition de la plante.
Impact écologique
Avec le temps, le lupin arbustif transforme le sol de son environnement. Cet arbuste fixateur d'azote, une fois introduit, peut se propager rapidement, comme cela s'est produit sur les dunes du nord de la Californie. Progressivement, sa présence élève les niveaux d'azote du sol au point que le terrain devient vulnérable à d'autres espèces, incapables autrement d'y prospérer. Même après l'élimination des lupins arbustifs, la communauté végétale demeure transformée de façon irréversible.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/flower-garden/1007003150.html