Le maïs doux ne représente qu'environ 1 % du maïs produit aux États-Unis. Plus vulnérable aux ravageurs que le maïs fourrager, il offre généralement des rendements inférieurs à ceux de cette variété plus rustique et résistante.
Le maïs doux
Le maïs doux est principalement destiné à la consommation humaine : dégusté frais directement sur l'épi, mis en conserve ou surgelé. Il tire son nom de sa teneur naturellement plus élevée en sucres que celle des autres variétés de maïs.
Le maïs fourrager
Également appelé maïs denté, le maïs fourrager sert essentiellement d'alimentation pour le bétail. Il est également utilisé dans la production d'éthanol ainsi que pour diverses applications industrielles.
L'apparence du maïs doux
Les plants de maïs doux mesurent généralement entre 1,5 et 2,4 mètres (5 à 8 pieds). Au moment de la récolte, leurs grains sont ronds et charnus, et présentent habituellement une couleur plus jaune que celle des grains du maïs fourrager.
L'apparence du maïs fourrager
Avec une hauteur variant de 2,1 à 3 mètres (7 à 10 pieds), les plants de maïs fourrager dépassent ceux du maïs doux. À maturité, le sommet des grains forme une dépression caractéristique, d'où son autre appellation de « maïs denté ». Une fois complètement séché, ce maïs prend une teinte orangée, comme l'indique le site Illinois Corn.
La récolte
Sélectionné pour sa douceur et sa tendreté, le maïs doux est récolté avant maturité complète, lorsque ses grains sont encore gorgés de sucre. Le maïs fourrager, quant à lui, est cultivé pour sa richesse en amidon, destinée à l'alimentation animale ; il est donc récolté lorsque les grains sont durs et largement secs, selon Extension.org.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-corn/1007104276.html