Le climat de l'Ohio se prête particulièrement bien à la culture des myrtilles au jardin. Les variétés de myrtilliers d'Amérique du Nord à corymbe (highbush) s'y épanouissent parfaitement. Pour de meilleurs résultats, choisissez plusieurs variétés différentes afin de favoriser la pollinisation croisée : cela stimule la croissance des plants, augmente le rendement en fruits et étale la période de récolte sur plusieurs semaines.
Matériel nécessaire
- Pieds de myrtilliers, deux variétés ou plus de type « highbush » nordique
- Engrais
- Soufre ou chaux, selon le type de sol
- Résultats d'analyse de sol
Étapes de plantation et d'entretien
1. Analysez votre sol
Prélevez un échantillon de terre dans votre jardin et envoyez-le à un laboratoire pour analyse. Celui-ci devra déterminer le pH, la teneur en matière organique et le niveau de nutriments du sol. Idéalement, effectuez ce test environ trois à quatre mois avant la plantation, puis renouvelez-le après avoir apporté les amendements nécessaires. Le bureau local de vulgarisation agricole de l'Université d'État de l'Ohio (Ohio State Extension) peut vous accompagner dans cette démarche.
2. Ajustez le pH du sol
Si le pH se situe en dehors de la plage optimale de 4,5 à 5,0, corrigez-le avec de la chaux ou du soufre : utilisez le soufre pour acidifier le sol et la chaux pour l'alcaliniser. Appliquez ces produits selon les instructions du fabricant et incorporez-les dans les 10 premiers centimètres de terre, car les racines du myrtillier restent généralement superficielles. Comptez environ trois mois pour que le pH se stabilise.
3. Enrichissez le sol en matière organique
Si la teneur en matière organique est inférieure à trois pour cent, enrichissez la terre. Comme les myrtilles préfèrent un sol acide, la sciure ou l'écorce de pin constituent d'excellents amendements. La tourbe de sphaigne fonctionne également très bien. La matière organique améliore par ailleurs le drainage des sols argileux ou limoneux. Incorporez-la sur une profondeur de 10 à 15 centimètres.
4. Plantez les arbustes
Installez vos myrtilliers dans une zone bien drainée bénéficiant d'un ensoleillement direct. Espacez les plants d'environ 1,20 mètre dans des trous de 10 centimètres de profondeur, en rangées distantes d'environ 3 mètres. Avant la mise en terre, faites tremper les racines dans l'eau pendant une heure. Dans l'Ohio, la meilleure période de plantation est le début du printemps, lorsque les plants sont encore en dormance ; si les végétaux sont déjà en croissance, attendez la fin des dernières gelées.
5. Paillez et arrosez avec modération
Étalez une couche de paillis d'environ 10 centimètres autour des arbustes. L'écorce de pin, les copeaux de bois et la sciure sont idéaux car ils contribuent à maintenir un pH bas. Arrosez de manière à garder le sol frais sans le détremper : les myrtilliers possèdent un système racinaire superficiel qui peut pourrir dans l'eau stagnante.
6. Fertilisez selon les besoins
Fertilisez conformément aux résultats de votre analyse de sol. En règle générale, un engrais équilibré de type 10-10-10 convient bien à ces arbustes. La première année, déposez l'engrais en cercle à environ 30 centimètres du pied dès que la plante commence à pousser. Éloignez ensuite l'apport à 45 centimètres la deuxième année, puis à 90 centimètres les années suivantes. Si le sol contient déjà suffisamment de nutriments, adaptez le type d'engrais en conséquence. Un test annuel vous permettra d'ajuster précisément vos apports.
7. Taillez au bon moment
Taillez les arbustes en dormance afin d'éliminer les branches mortes. Les myrtilliers « highbush » nordiques n'exigent pas de taille avant l'âge de trois ans environ. Dans l'Ohio, la période idéale se situe à la mi-mars. Si nécessaire, éclaircissez les zones trop chargées en fruits pour favoriser le grossissement des baies.
Conseils supplémentaires
Avec un peu de patience — comptez deux à trois ans avant une récolte pleinement productive — vos myrtilliers vous offriront chaque été des fruits savoureux et riches en antioxydants. Protégez également vos baies des oiseaux avec un filet dès l'apparition des premiers fruits mûrs.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-blueberries/1007103230.html