Le haricot de Lima est une légumineuse de grande taille, en forme de croissant, qui se cultive aussi bien en variétés grimpantes qu'en variétés naines. Sur le plan nutritionnel, il présente l'avantage d'être peu calorique tout en étant riche en fibres alimentaires. Toutefois, les États-Unis et plusieurs autres pays limitent sa culture aux seules variétés à faible teneur en composés cyanogènes, dont dérive le poison connu sous le nom de cyanure.
Les graines
Le cycle de vie du haricot de Lima débute sous forme de graine. Celle-ci renferme tout le matériel génétique ainsi que les réserves nutritives indispensables pour se développer en une plante capable de produire de nouveaux haricots, à condition de bénéficier d'un apport suffisant en eau, de lumière et d'une température du sol assez élevée.
La réserve alimentaire
L'endosperme contenu dans l'enveloppe de la graine fournit la nourriture nécessaire aux deux moitiés de celle-ci, appelées cotylédons, afin qu'elles survivent jusqu'à ce que les feuilles et les racines de la jeune plante se développent. Au centre des deux moitiés se trouve un embryon, autrement dit une minuscule plante en formation. Des nutriments essentiels, comme l'amidon et les protéines, y sont stockés pour rendre la germination possible.
L'eau
Une graine de haricot de Lima demeure en état de dormance, conservant une certaine humidité interne, jusqu'à ce qu'elle soit exposée à une quantité d'eau supplémentaire. Celle-ci pénètre par un petit orifice appelé micropyle, situé sur l'enveloppe de la plantule, précisément à l'endroit où les deux moitiés se rejoignent.
L'entrée de l'eau
L'orifice par lequel l'eau s'infiltre dans la graine se trouve à proximité du hile, la zone où la graine s'incurve et où son enveloppe est particulièrement dure. Une fois introduite, l'eau active une enzyme qui provoque le gonflement des deux moitiés de la graine, puis leur séparation, marquant ainsi le début de la croissance d'une nouvelle plante dotée de racines et d'une pousse.
Le fruit comestible
Les plants de haricot de Lima produisent des fleurs qui, une fois pollinisées, donnent naissance à des haricots comestibles enfermés dans des gousses. Pour pouvoir les consommer, il est essentiel de récolter les haricots dans leurs gousses avant qu'ils ne durcissent, car à ce stade ils sont mieux utilisés comme graines de semence.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-beans/1007102303.html