Connu sous les noms de haricot de Lima ou de haricot beurre — en référence à la ville de Lima, au Pérou — le Phaseolus lunatus entretient une longue histoire commune avec le Phaseolus vulgaris, le haricot commun, qui regroupe aussi bien les haricots verts que les variétés sèches comme le haricot rouge, le haricot blanc navy ou le haricot pinto. Ces deux légumineuses américaines sont de véritables stars nutritionnelles, le haricot de Lima ayant étendu ses racines à travers l'Amérique du Sud et centrale.
Une histoire millénaire
C'est au Guatemala que l'on situe le berceau originel de ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de haricot de Lima. Le déplacement des variétés préhistoriques a pu être retracé le long des anciennes routes commerciales des peuples autochtones. L'une de ces migrations est passée par le Mexique pour atteindre le sud-ouest des États-Unis, puis s'est poursuivie vers le sud, remontant de la Floride jusqu'en Virginie. Une autre a suivi la direction opposée, vers l'Amérique du Sud et le Pérou.
Les aliments concentrés et nutritifs, tels que les haricots secs de Lima et les haricots communs, étaient très recherchés par les explorateurs et commerçants du XVIe siècle. Les haricots américains ont ainsi rapidement conquis l'Europe, l'Inde, l'Afrique, les Indes orientales et les Philippines.
Des variétés multiples
Compte tenu de leur vaste aire géographique et de leur riche histoire, il n'est pas surprenant que les haricots de Lima se déclinent en de nombreuses saveurs, textures, tailles, formes et couleurs, même si une partie de cette diversité s'est perdue dans l'agriculture commerciale américaine.
Les variétés de petite taille comprennent les butterbeans ou « baby limas » du Sud des États-Unis, ainsi que les haricots Sieva de l'Est. Elles descendent des variétés guatémaltèques qui ont migré vers le nord via le Mexique, encore cultivées aujourd'hui par les Hopis et d'autres peuples amérindiens. Les très gros haricots Fordhook, que la plupart des gens associent aux haricots de Lima, proviennent quant à eux de variétés découvertes à Lima, au Pérou, par les explorateurs européens.
Une valeur nutritionnelle remarquable
Les deux types de haricots de Lima offrent une densité nutritionnelle exceptionnelle dans un format compact. Une portion d'un quart de tasse de haricots beurre ou de baby limas secs — réputés pour leur goût plus crémeux et délicat — apporte 10 grammes de protéines, 10 grammes de fibres et 32 grammes de glucides complexes, soit un total de 170 calories dont seulement cinq proviennent des lipides.
À portion équivalente, les haricots Fordhook, plus gros, affichent seulement 150 calories, sans aucune matière grasse, avec 10 grammes de protéines, 9 grammes de fibres et 28 grammes de glucides.
Caractéristiques de la plante
Jusqu'à une époque relativement récente, tous les haricots de Lima cultivés étaient de forme grimpante, à rames. Ce n'est qu'en 1875 qu'une variété naine fut développée, une innovation qui ouvrit la voie à la culture à grande échelle et à la récolte mécanisée. À quelques exceptions près parmi les variétés anciennes, la plupart des haricots de Lima peuvent être cultivés indifféremment en forme buissonnante ou grimpante, tout comme les haricots verts.
Comme toutes les autres légumineuses, les haricots de Lima sont capables de fixer l'azote atmosphérique grâce à leurs nodosités racinaires, ce qui leur permet de subvenir en partie à leurs propres besoins nutritionnels tout en enrichissant le sol.
Conseils de culture
Contrairement à ce que l'on pourrait croire, les deux types de haricots de Lima sont considérés comme des cultures de saison fraîche : ils ne supportent pas la chaleur écrasante de l'été qui convient si bien aux haricots verts. Les baby limas et les haricots beurre, descendants des variétés du sud-ouest américain — avec des cultivars comme Dixie et Henderson — tolèrent mieux la chaleur que les grandes variétés Fordhook, issues des Andes et des côtes fraîches et humides du Pérou.
Le haricot de Lima prospère dans un sol limoneux léger à moyen, bien drainé, avec un pH légèrement acide compris entre 5,8 et 6,5. Les nuits fraîches, une humidité du sol constante, des températures inférieures à 32 °C (90 °F) ainsi que des conditions brumeuses ou humides favorisent une pollinisation optimale et une bonne nouaison des gousses.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-beans/1007102259.html