Le mot « organique » revêt des significations différentes selon les interlocuteurs. Pour qu'un engrais puisse prétendre au statut d'engrais biologique selon les normes de certification biologique du ministère américain de l'Agriculture (USDA), il doit répondre à des exigences spécifiques et complexes. Certains États disposent par ailleurs de leurs propres définitions du terme « organique », tant pour les produits alimentaires que pour les amendements destinés aux plantes. Les agriculteurs et les jardiniers ont eux-mêmes des définitions distinctes de ce mot. Historiquement cependant, le terme désignait toute matière naturelle contenant des nutriments utiles à la nutrition des plantes et ne renfermant aucun produit chimique tel que pesticides, fongicides ou autres substances de synthèse.
Définition
Les agriculteurs et les jardiniers fabriquent leurs propres engrais biologiques à partir de matières naturelles sous diverses formes. Le fumier animal bien décomposé constitue l'engrais organique le plus répandu dans le monde entier. Pour certains, la définition du terme « organique » s'étend jusqu'à n'utiliser que le fumier provenant d'animaux élevés selon les principes de l'agriculture biologique.
Les matières végétales qui n'ont jamais été exposées aux pesticides, aux fongicides ou aux engrais chimiques sont souvent transformées en compost fertilisant grâce à un lent processus de décomposition. Des matériaux tels que l'émulsion de poisson, les minéraux naturels, les os, les plumes ou encore les algues marines sont parfois également utilisés pour élaborer des engrais.
Inconvénients
La fabrication de son propre engrais organique peut s'avérer être un travail de longue haleine, qui s'étend sur toute l'année. Elle implique la gestion d'une opération de compostage permettant de recueillir et de faire mûrir les matières premières. Jardiniers et agriculteurs rassemblent tout ce qui peut entrer dans le système, des branches mortes aux plumes de volaille en passant par les tontes de gazon.
La matière organique doit être exposée à l'air frais tout en étant protégée de l'humidité excessive pendant sa décomposition, jusqu'à l'obtention d'une forme utilisable. Produire un engrais dont la teneur en nutriments reste constante relève souvent du hasard. Les petits jardiniers trouvent plus facile de fabriquer et d'appliquer eux-mêmes leurs engrais biologiques, mais les agriculteurs peuvent avoir besoin d'investir dans des engrais biologiques préparés commercialement.
Avantages
De nombreux producteurs estiment que les engrais biologiques sont plus sains pour les sols comme pour les consommateurs des récoltes. Les matières organiques aident le sol à retenir l'eau et les nutriments. Elles favorisent également le développement d'organismes bénéfiques grâce à l'apport de matière organique supplémentaire.
L'application d'engrais organique sur les cultures signifie que les plantes se nourrissent progressivement, à mesure que la matière continue de se décomposer. Les producteurs n'ont donc pas besoin de fertiliser aussi fréquemment qu'avec des engrais non biologiques, car les nutriments ne sont pas rapidement lessivés par la pluie et le soleil. Certains engrais biologiques sont par ailleurs moins coûteux que les solutions non biologiques. Enfin, les personnes qui consomment ces aliments sont préservées du risque potentiel d'ingérer des résidus chimiques.
Application
Lorsque les agriculteurs et les jardiniers fabriquent leurs propres engrais, ils incorporent le compost directement dans le sol ou pulvérisent des « thés » de compost sur les plantes. L'un des défis consiste à évaluer la quantité correcte d'engrais à utiliser. Les utilisateurs de produits biologiques ne disposent pas des recommandations d'emploi dont bénéficient les acheteurs de produits non biologiques. Ils doivent donc s'appuyer sur l'expérience collective des autres cultivateurs qui utilisent des engrais organiques.
Les fabricants commerciaux d'engrais biologiques recommandent quant à eux des dosages précis, fondés sur leurs recherches. L'application correcte des engrais organiques peut relever d'une démarche d'essais et d'erreurs, mais de nombreux agriculteurs et jardiniers jugent que l'effort en vaut largement la peine.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/green-organic/1007100096.html