Toutes les plantes ont besoin d'un mélange de 13 nutriments essentiels pour se développer correctement. La quantité requise de chaque nutriment varie selon l'espèce végétale et la période d'application. L'azote, le phosphore et le potassium, considérés comme nutriments primaires, sont présents en plus grandes quantités. Le soufre, le calcium et le magnésium sont classés parmi les nutriments secondaires. Quant au zinc, au fer, au cuivre, au manganèse, au bore, au molybdène et au chlore, ces oligo-éléments ne sont nécessaires qu'à l'état de traces. Heureusement, des mélanges d'engrais adaptés à chaque besoin nutritionnel sont disponibles dans le commerce, en fonction de la plante cultivée et de ses conditions de croissance.
Comprendre les indices des engrais
Les formulations d'engrais commerciaux suivent une norme nationale, appelée « indice », affichée sur les étiquettes des produits. Les trois chiffres en gras représentent, dans cet ordre, les nutriments primaires : azote (N), phosphore (P) et potassium (K). Bien que des engrais à nutriment unique existent, les engrais mixtes renferment au moins deux nutriments primaires.
Le 10-10-10 est une formule universelle à action rapide qui donne aux plantes un coup de pouce immédiat. Parmi les autres mélanges couramment disponibles figurent le 5-10-5, le 5-10-10, le 8-0-24 et le 6-6-18. Pour connaître la quantité exacte d'un nutriment dans un mélange, multipliez le poids total du sac par le pourcentage indiqué sur l'étiquette. Par exemple, pour déterminer la quantité d'azote contenue dans un sac de 25 kg d'engrais 8-0-24, multipliez 25 par 8 %, soit 0,08, ce qui donne 2 kg d'azote. À noter également : les engrais synthétiques commerciaux contiennent souvent plus de charges inertes que de nutriments, ce qui facilite une répartition uniforme lors de l'épandage.
Réaliser une analyse du sol
Faites réaliser une analyse de sol par un laboratoire spécialisé ou un service de vulgarisation agricole afin de déterminer la quantité et le type d'engrais nécessaires. Bien que des kits d'analyse domestiques soient vendus dans le commerce, les services professionnels offrent une précision nettement supérieure. Les résultats indiquent également la teneur en macronutriments ainsi que le niveau de pH du sol.
Renouvelez cette analyse tous les quatre à cinq ans, car les besoins du sol évoluent avec le temps. L'apport d'engrais est généralement plus important juste après une analyse de sol ; mais une fois la fertilité de base atteinte, les apports deviennent plus modérés et peuvent inclure un complément saisonnier d'azote ou d'autres nutriments spécifiques. Dans certains cas, des mélanges inhabituels tels que le 15-0-14 ou le 8-0-24 peuvent être recommandés pour les sols déjà riches en phosphore. Si ces formules ne sont pas disponibles dans les jardineries locales, contactez un négociant en engrais travaillant avec des agriculteurs.
Les mélanges synthétiques
Les engrais synthétiques, les plus répandus dans les magasins de jardinage, sont généralement granulés et hydrosolubles, ce qui permet une absorption rapide des nutriments par les racines. Ils peuvent être fabriqués à partir d'une combinaison de sources organiques et inorganiques. Toutefois, la plupart des mélanges synthétiques ne contiennent pas d'oligo-éléments. Les produits enrichis en oligo-éléments doivent donc être achetés séparément, en fonction des carences révélées par l'analyse de sol.
Les mélanges organiques
De nombreux détaillants proposent désormais des formulations d'engrais biologiques. Ces mélanges libèrent les nutriments beaucoup plus lentement que les formulations synthétiques, mais ils contiennent des oligo-éléments et sont parfaitement compatibles avec le jardinage biologique. Comme pour les mélanges synthétiques, les teneurs en azote, en phosphore et en potassium figurent sur les étiquettes. Attention toutefois : bien que beaucoup d'engrais biologiques contiennent aussi des oligo-éléments, leurs concentrations varient considérablement d'un sac à l'autre.
Parmi les engrais biologiques offrant un profil nutritionnel complet, on retrouve l'émulsion de poisson, la farine d'os, la farine de sang et le fumier. Le choix entre formule synthétique et organique dépendra donc de vos objectifs : rapidité d'action d'un côté, respect de l'environnement et amélioration durable de la structure du sol de l'autre.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/gardening-basics/1007042546.html