Contrairement aux poudres de roche ou aux amendements organiques comme le compost, les engrais fournissent des nutriments sous une forme concentrée et souvent raffinée. Cet atout permet d'apporter davantage d'éléments nutritifs avec beaucoup moins de travail pour le transport et l'épandage. De plus, les nutriments contenus dans les engrais raffinés produisent une réponse de croissance rapide, car ils sont immédiatement assimilables par les plantes. La plupart de ces engrais à libération rapide sont de synthèse, mais certains matériaux organiques libèrent également leurs nutriments relativement vite.
Libération lente ou libération rapide ?
Les engrais à libération rapide ne conviennent pas à toutes les situations, car leurs nutriments sont hautement solubles. Cela signifie qu'ils se dissolvent facilement dans l'eau du sol. Une fois dissous, ces éléments peuvent être absorbés immédiatement par les racines, mais ils peuvent aussi être lessivés par la pluie ou l'irrigation — c'est particulièrement vrai pour les engrais azotés.
Les engrais à libération rapide sont donc bénéfiques pour les cultures à croissance rapide ainsi que pour celles qui ont besoin d'un coup de pouce en cours de saison. En revanche, les formules à libération lente constituent un meilleur choix lorsque vous souhaitez un apport soutenu de nutriments sur plusieurs semaines, voire plusieurs mois.
Les engrais azotés de synthèse
L'azote est l'un des trois principaux éléments nutritifs des plantes. Celles-ci en ont besoin en grande quantité, mais l'approvisionnement est souvent insuffisant, car l'azote n'est pas stable dans le sol : il est facilement lessivé au-delà de la zone racinaire ou perdu dans l'atmosphère. C'est pourquoi de nombreux engrais apportent des quantités importantes d'azote.
La plupart des sources synthétiques d'azote — comme le sulfate d'ammonium, le nitrate d'ammonium et le nitrate de potassium — offrent une libération rapide des nutriments, mais ceux-ci ne restent disponibles que pendant quatre à six semaines. Quelques produits azotés de synthèse sont en revanche à libération lente, car ils sont spécialement fabriqués pour limiter leur solubilité ; on peut citer l'urée enrobée de résine et l'urée méthylène.
Autres engrais de synthèse
De nombreux minéraux sont nécessaires à une croissance optimale des plantes, mais la plupart des engrais apportent surtout du phosphore et du potassium, car ce sont eux qui risquent le plus de limiter le développement végétal.
En général, les sources synthétiques de phosphore — telles que le superphosphate, le phosphate monoammonique et le phosphate diammonique — libèrent rapidement leurs nutriments, car elles contiennent une forte proportion de phosphate soluble. Il en va de même pour la plupart des engrais potassiques commerciaux : le chlorure de potassium, aussi appelé muriate de potasse, est une source courante de potassium très soluble dans l'eau.
Les engrais organiques
La plupart des engrais organiques libèrent leurs nutriments assez lentement, car ceux-ci sont liés dans des molécules complexes que les plantes ne peuvent absorber qu'une fois décomposées par des processus chimiques ou biologiques. Néanmoins, certains engrais organiques offrent une libération relativement rapide des nutriments :
- Azote : farine de luzerne et farine de sang ;
- Phosphore : farine d'os ;
- Potassium : sul-po-mag (patentkali) et cendre de bois.
Bien choisir selon vos besoins
Pour stimuler le démarrage des semis ou redonner de la vigueur à une culture en pleine saison, privilégiez les engrais à libération rapide, en respectant scrupuleusement les doses recommandées afin d'éviter tout risque de brûlure des racines ou de pollution des eaux. Pour un entretien régulier sur le long terme, orientez-vous plutôt vers les formules à libération lente ou les amendements organiques, qui nourrissent le sol durablement.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/garden-tools-supplies/1007004088.html