Les engrais destinés aux plantes ornementales et aux cultures sont des produits élaborés par l'homme, ajoutés au sol afin d'améliorer la santé des végétaux. Or, aucun sol n'est parfait : il présente presque toujours des carences en certains nutriments essentiels. La meilleure approche consiste à mesurer ces déficiences grâce à une analyse de sol, puis à choisir l'engrais en fonction des résultats obtenus. Cependant, tous les engrais ne se valent pas face au temps : certains ne conservent leur efficacité que pendant une durée limitée, laquelle varie généralement selon le type de formulation.
L'efficacité des engrais secs
Parmi les formulations les plus répandues figure l'engrais sous forme sèche. Présenté sous forme granulaire, il s'applique en étant épandu directement sur le sol autour des plantes. Ce type d'engrais est fréquemment utilisé pour amender le sol au pied des arbres et des arbustes. Bonne nouvelle : sous cette forme sèche, l'engrais ne perd jamais son efficacité et reste viable pendant une durée indéterminée, comme le confirme la société Scotts Miracle-Gro.
L'efficacité des engrais liquides
Les engrais liquides présentent un avantage majeur : leur absorption dans le sol est beaucoup plus rapide. Il y a également moins de risques de gaspillage avant que la plante n'ait absorbé la totalité des nutriments. En revanche, ils souffrent d'un inconvénient notable : leur durée d'efficacité est limitée. Selon l'entreprise Outside Pride, les engrais sous forme liquide ne restent viables que pendant huit à dix ans.
Les engrais enrichis en produits chimiques
Dans certains cas particuliers, les engrais secs, pourtant dotés d'une durée de conservation illimitée, voient leur efficacité diminuée. C'est notamment le cas lorsqu'ils contiennent un produit chimique tel qu'un herbicide ou un pesticide. Les produits « désherbage et fertilisation » très populaires, combinant engrais et herbicides, appartiennent précisément à cette catégorie. Étant donné que ces substances chimiques demeurent actives pendant environ quatre ans, selon l'Extension de l'Université d'État de Washington, les engrais secs qui en renferment ne sont eux aussi efficaces que durant cette période.
Conseils pour bien appliquer les engrais
La meilleure façon de garantir que les plantes exploitent pleinement les apports en nutriments consiste à fertiliser au moment où elles en éprouvent réellement le besoin. Les périodes d'application idéales sont généralement le printemps, l'automne et l'hiver. En revanche, il est fortement déconseillé de fertiliser par temps sec et chaud : le manque d'eau réduit considérablement la capacité des plantes à absorber les éléments nutritifs. Évitez enfin de fertiliser à la fin de l'été et au début de l'automne, car la jeune pousse tendre qui en résulte, insuffisamment rustique face au froid, risquerait d'être endommagée par les rigueurs de l'hiver.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-grapes/1007023232.html