Engrais synthétiques ou organiques : quelles différences ?
Les engrais synthétiques, également appelés engrais chimiques ou engrais commerciaux, résultent d'un procédé de fabrication ou de transformation chimique lors de leur production. À l'inverse, les engrais organiques tels que le fumier ou le compost proviennent directement de sources végétales ou animales. Si l'apport d'engrais organiques imite la façon dont la nature régénère les sols appauvris, l'utilisation d'engrais synthétiques présente elle aussi des avantages non négligeables, accompagnés toutefois de quelques inconvénients.
Les avantages des engrais synthétiques
Une étiquette claire et précise
L'un des principaux atouts des engrais synthétiques réside dans la transparence de leur composition. Les étiquettes indiquent avec exactitude la proportion de chaque nutriment apporté : un engrais 16-4-8 contient ainsi 16 % d'azote, 4 % de phosphore et 8 % de potassium. Au-delà de ces trois éléments majeurs, l'étiquette précise également la teneur en nutriments secondaires et en oligo-éléments. Vous y trouverez en outre des informations essentielles telles que la solubilité dans l'eau, la libération immédiate ou progressive des nutriments, ainsi que leur origine.
Une efficacité immédiate
Contrairement aux engrais organiques, les engrais synthétiques ne dépendent pas des cycles naturels qui transforment progressivement les éléments en nutriments assimilables : ils deviennent disponibles pour les plantes dès leur application. Même les formules à libération lente ou programmée fournissent une partie des nutriments dès l'épandage, avant de les diffuser continuellement dans le sol. Résultat : moins d'interventions au jardin et un calendrier d'entretien allégé.
Une large gamme de formules
Chaque plante possède ses propres besoins nutritionnels. Beaucoup de plantes ornementales et d'herbes aromatiques exigent davantage d'azote pour développer leur feuillage, alors qu'un potager requiert un engrais plus équilibré. Grâce à la grande variété de formulations disponibles sur le marché, il est facile de trouver un engrais synthétique adapté à chaque zone de votre jardin.
Les inconvénients des engrais synthétiques
Des effets sur les micro-organismes du sol
Le sol abrite une multitude de micro-organismes qui collaborent avec les éléments environnants pour créer un milieu favorable à vos plantes, notamment en convertissant l'azote atmosphérique en azote assimilable par les végétaux. Or, une étude publiée dans le « Polish Journal of Environmental Studies » a démontré que l'application d'engrais à forte teneur en azote réduisait les populations de ces micro-organismes bénéfiques et augmentait la concentration de substances cancérigènes dans le sol.
Des risques pour l'environnement
Mal appliqués, les engrais synthétiques peuvent lessiver à travers le sol jusqu'aux nappes phréatiques ou rejoindre les cours d'eau par ruissellement. Ces cours d'eau alimentent les réservoirs qui approvisionnent les populations en eau potable. Par ailleurs, l'excès de nutriments dans les cours d'eau favorise une croissance explosive des algues, appelée efflorescence algale. Ce phénomène appauvrit l'eau en oxygène et finit par asphyxier la faune aquatique.
Comment limiter les risques ?
Pour profiter des avantages des engrais synthétiques sans nuire à l'environnement, respectez scrupuleusement les doses recommandées sur l'emballage, évitez d'épandre avant de fortes pluies et privilégiez si possible les formules à libération lente. En complément, un apport régulier de matière organique aide à préserver la vie microbienne du sol.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049216.html