Face aux préoccupations croissantes concernant la sécurité des produits chimiques utilisés dans la production alimentaire, de nombreux jardiniers se tournent vers des pratiques biologiques pour leur verger familial. Cultiver des pommes sans produits de synthèse représente certes un défi : la plupart des méthodes de lutte contre les ravageurs et les maladies reposent sur des techniques culturales qui demandent un investissement réel en temps et en ressources. Selon l'Université d'État du Colorado, les engrais biologiques sont généralement plus coûteux que leurs équivalents synthétiques. Cependant, la tranquillité d'esprit procurée par une récolte de pommes biologiques vaut largement ces efforts et ces dépenses.
La fertilisation
Dès la plantation : fertilisez les jeunes arbres avec un engrais riche en azote. D'après le service de vulgarisation horticole de l'Université Texas A&M, la plupart des pommiers n'ont besoin que d'azote comme apport nutritionnel principal. Parmi les engrais biologiques riches en azote figurent la farine de gluten de maïs, la farine de graines de coton, la farine de soja, le guano de chauve-souris et la farine de sang. Respectez les instructions du fabricant pour l'application sur les jeunes arbres.
De un à trois ans : apportez un engrais riche en azote une fois par mois, de mars à juin, en suivant les doses recommandées par le fabricant.
À partir de la quatrième année : fertilisez les arbres adultes au début du printemps, puis à nouveau en mai. Les arbres ayant donné un rendement supérieur à la moyenne l'année précédente ne nécessitent qu'un apport en mai, tandis que ceux ayant peu fructifié se contentent de l'application de début de printemps. Suivez toujours les dosages indiqués par le fabricant.
Prévenir et contrôler les maladies
Hygiène rigoureuse : nettoyez régulièrement sous le pommier et détruisez les feuilles mortes accumulées, car elles peuvent abriter des champignons capables d'infecter l'arbre.
Taille régulière : maintenez une canopée bien aérée afin de garantir une bonne circulation de l'air. Un feuillage dense et humide favorise en effet la prolifération des champignons et des bactéries.
Arrosage maîtrisé : évitez de mouiller le feuillage lors de l'arrosage. L'eau qui éclabousse les feuilles peut propager les spores fongiques.
Limitation des blessures : taillez correctement vos arbres, n'utilisez ni tondeuse ni débroussailleuse à proximité du tronc et protégez-les en cas de gel. Les blessures constituent des portes d'entrée privilégiées pour les agents pathogènes.
Lutte antibactérienne : appliquez des pulvérisations à base de cuivre si nécessaire contre les maladies bactériennes telles que le feu bactérien. Le cuivre est un antibactérien biologique couramment utilisé. Respectez toujours les instructions du fabricant lors de l'application d'un bactéricide.
Lutte antifongique : employez des fongicides comme le soufre ou la bouillie soufrée contre les infections fongiques telles que la tavelure du pommier. Ces traitements sont des solutions biologiques reconnues. Lisez et suivez scrupuleusement les directives du fabricant.
Lutter naturellement contre les ravageurs
Insecticides biologiques ciblés : pulvérisez si nécessaire des produits contenant la bactérie Bacillus thuringiensis ou le virus de la granulose pour lutter contre les chenilles, comme la tordeuse et les larves du carpocapse de la pomme. Ces insecticides ne ciblent que les chenilles et sont sans danger pour l'homme et les animaux. Les formulations à base de spinosad, également autorisées en agriculture biologique, aident à combattre des insectes tels que la mouche de la pomme. Suivez les instructions du fabricant lors de toute utilisation.
Ramassage systématique : collectez et détruisez régulièrement les fruits, feuilles et brindilles tombés au sol. Les larves de certains coléoptères, comme le charançon de la prune, infestent les pommes et peuvent s'y nymphoser : détruire les fruits tombés élimine donc aussi les larves. Comme de nombreux insectes hivernent dans les débris végétaux, leur suppression les contraint à chercher un autre refuge.
Protection des alliés naturels : bannissez les insecticides à large spectre de l'ensemble de votre jardin. Certes, ils tuent les ravageurs, mais ils éliminent également les insectes prédateurs et les pollinisateurs, indispensables à l'équilibre du verger.
Attraction des prédateurs : plantez une grande variété de fleurs mellifères à proximité de vos pommiers. De nombreux auxiliaires, comme les guêpes parasitoïdes et les coccinelles, se nourrissent aussi de pollen et de nectar, ce qui les attire vers vos cultures. Conservez quelques zones de terre nue : certaines espèces de guêpes solitaires y nichent et constituent d'excellents prédateurs à avoir à portée de main.
En associant une fertilisation adaptée, une hygiène irréprochable et l'accueil des auxiliaires naturels, vous pouvez récolter des pommes savoureuses et saines sans recourir aux produits chimiques de synthèse. La clé du succès réside dans la régularité des soins apportés à votre verger tout au long de l'année.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/green-organic/1007020741.html