Utilisés depuis plus de 3 000 ans tant comme aliment que comme remède médicinal, les oignons occupent une place essentielle dans nos cuisines. Les variétés dites « de jour intermédiaire » prospèrent particulièrement dans le centre des États-Unis : elles commencent à former leur bulbe lorsque la durée du jour atteint 12 à 14 heures. Dans les régions bénéficiant d'hivers doux, où les températures ne descendent pas sous zéro Fahrenheit (environ -18 °C), elles peuvent même être plantées à l'automne. Généralement sucrées, ces variétés arrivent à maturité en environ 110 jours, mais elles ne se conservent pas très longtemps.
Les oignons jaunes
L'un des représentants les plus célèbres de cette catégorie est l'oignon Walla Walla, ainsi nommé en hommage à la ville de Walla Walla, dans l'État de Washington. Ce gros oignon sucré fait l'objet d'une véritable attente dans les rayons des primeurs et sur les marchés fermiers, mais il se déguste idéalement frais car il se conserve mal. Candy, Yellow Sweet Spanish et Cimarron sont trois grandes variétés offrant une capacité de conservation moyenne. Dorata di Parma, un type italien volumineux, ne se conserve qu'à court terme, tandis que Borrettana, également d'origine italienne, est plus petit mais se conserve remarquablement bien.
Les oignons rouges
Parfaits à consommer crus grâce à leur saveur douce et légèrement sucrée, les oignons rouges perdent toutefois leur couleur caractéristique à la cuisson. La plupart se conservent entre quatre et six mois. Red Candy Apple et Cabernet Red produisent de gros bulbes aplatis en forme de globe, ce dernier étant d'un rouge légèrement plus foncé et un peu plus petit. Red Emperor et Redwing affichent tous deux une teinte rouge très soutenue ; Redwing tire presque sur le violet et présente une peau particulièrement brillante. Enfin, Red Amposta est un gros oignon à la peau rouge cuivrée.
Les oignons blancs
Les oignons blancs sont généralement un peu plus piquants et moins sucrés que leurs cousins jaunes ou rouges. Superstar constitue un excellent choix pour la quasi-totalité des régions des États-Unis : de forme globulaire, il se conserve environ deux mois. Alabaster, précoce et au goût délicat, adopte également une forme ronde. White Portugal, avec son gros bulbe globulaire aplati et sa saveur douce, est un oignon polyvalent remarquable qui peut aussi être récolté jeune et utilisé comme oignon botte.
Les variétés anciennes
L'Italie regorge de magnifiques variétés anciennes rouges, généralement plus petites et mieux adaptées à la conservation. Parmi elles figurent Piatta d'Italia et Flat of Italy, toutes deux dotées de bulbes plats rouge rosé — la première étant plus grosse, la seconde plus petite. Tropeana Tonda est une variété volumineuse, tandis que Rossa Lunga di Firenze et Italian Red Torpedo produisent des bulbes rouges allongés, parfaits pour être cultivés en bottes. Côté variétés à peau jaune, citons Australian Brown, une variété ancienne originaire d'Australie au bulbe aplati de taille moyenne, à la fois savoureuse et piquante.
En résumé
Que vous recherchiez un oignon sucré à déguster rapidement ou une variété rustique à conserver plusieurs mois, les oignons de jour intermédiaire offrent un large éventail de couleurs, de formes et de saveurs. Le choix dépendra avant tout de vos conditions climatiques et de vos préférences culinaires.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007050296.html