Tout jardinier rêve de plants de tomates dotés de tiges robustes et épaisses, capables de supporter le poids de nombreux fruits. Pourtant, il n'est pas rare d'obtenir des plants grêles et fragiles. La raison ? Tous les sols ne contiennent pas les nutriments nécessaires à une croissance vigoureuse. Une carence en azote ou en phosphore affaiblit les tiges, tout comme un ensoleillement insuffisant ou une exposition trop ombragée. Certains insectes, en aspirant la sève, privent également la plante des éléments dont elle a besoin.
Le rôle essentiel de la lumière
Grâce à la photosynthèse, les plantes captent l'énergie lumineuse et la stockent sous forme de sucres, qu'elles utilisent ensuite pour produire de nouvelles cellules. Or, l'épaississement des tiges dépend précisément de cette formation cellulaire. La quantité d'énergie lumineuse reçue par le plant résulte de trois facteurs : la durée du jour, l'intensité de la lumière et l'angle d'incidence des rayons sur le feuillage. Les plants de tomates développent des tiges plus fortes lors des longues journées d'été, en plein soleil direct.
L'action des ravageurs
Pendant la photosynthèse, les feuilles perdent de l'eau par évaporation, ce qui crée un effet de siphon qui aspire les nutriments du sol à travers le système vasculaire de la plante. Ce même système assure aussi la circulation des sucres dans toute la plante. Les psylles, petits insectes piqueurs, percent ce réseau vasculaire pour se nourrir à la fois des nutriments puisés par les racines et des sucres issus des feuilles. Privée de ces ressources, la plante ne peut plus produire suffisamment de nouvelles cellules pour épaissir ses tiges.
La carence en azote
L'azote est un composant fondamental du matériel génétique, l'ADN. Lorsqu'une plante croît, elle doit synthétiser davantage d'ADN afin que chaque nouvelle cellule possède son propre patrimoine génétique. Un manque d'azote entraîne donc une production réduite d'ADN, et par conséquent moins de nouvelles cellules. Les plants cultivés dans un sol pauvre en azote restent petits, avec des tiges fines et raides, incapables de grimper comme une vigne. Le feuillage prend également une teinte pâle caractéristique.
La carence en phosphore
Comme l'azote, le phosphore entre dans la composition de l'ADN et s'avère indispensable à la croissance végétale. Il constitue aussi un élément clé de toutes les protéines, lesquelles représentent une part importante des cellules et interviennent dans de nombreux processus cellulaires. Une carence en phosphore réduit donc la production de protéines, tant en quantité qu'en qualité, ce qui limite la formation de nouvelles cellules. Des protéines mal formées perturbent en outre le fonctionnement des cellules existantes : la plante peut alors développer des tiges anormalement fines, voire dépérir complètement.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007050027.html