L'Illinois se situe dans les zones de rusticité 5 à 7 du département américain de l'Agriculture (USDA). Le nord de l'État subit le climat plus rigoureux de la zone 5, tandis que les trois quarts sud profitent d'un climat plus clément, caractéristique des zones 6 et 7.
Le sol joue un rôle déterminant dans la réussite de la culture des carottes (Daucus carota) en Illinois. Il est en effet composé principalement d'un limon argileux lourd et silteux, surtout dans le centre de l'État. Pour y remédier, commencez par amender votre terre avec une matière organique pauvre en azote, comme la tourbe de sphaigne. Attention : même le compost mûr ou le fumier bien décomposé peut provoquer des racines fourchues.
Le matériel nécessaire
- Test de pH du sol
- Chaux broyée (facultatif)
- Motoculteur ou fourche-bêche
- Tourbe de sphaigne
- Film plastique transparent pour serre
- Voile d'ombrage à 50 %
- Cultivateur à lame ou binette
- Écorce déchiquetée ou feuilles broyées
- Voiles de culture en polyoléfine filée ou en polypropylène
Les étapes de plantation
1. Analysez votre sol
Testez le pH de votre sol dans une zone exposée au plein soleil, idéalement un an avant la plantation. Si votre terre est acide, amendez-la avec la quantité de chaux broyée recommandée par le test afin de porter le pH entre 6,0 et 6,8. Dans un sol lourd, comme c'est le cas sur la majeure partie de l'Illinois, comptez environ 4 kg de chaux broyée par 10 m² pour augmenter le pH d'un point entier.
2. Préparez la terre
Ameublissez le sol sur 30 cm de profondeur à l'aide d'un motoculteur ou d'une fourche-bêche, dès que le terrain se réchauffe et que tout risque de gel est écarté au printemps. Si vous avez un sol argileux lourd, étalez une couche de tourbe de sphaigne de 2,5 à 5 cm d'épaisseur (environ 110 litres pour 8 m²), puis bêchez à nouveau jusqu'à obtenir une texture fine et homogène.
3. Semez au bon moment
Dans le centre de l'Illinois, semez vos graines de carottes entre le 10 avril et le 15 juillet. Décalez le semis de deux semaines plus tard si vous vivez dans le sud de l'État, ou de deux semaines plus tôt dans le nord. Déposez les graines par groupes de deux ou trois, espacées de 2,5 cm, en rangs distants de 30 à 45 cm.
4. Arrosez avec soin
Après le semis, humidifiez le sol sur 2,5 à 5 cm de profondeur à l'aide d'un arrosoir, afin de ne pas emporter les graines. Pendant toute la saison de croissance, maintenez les premiers centimètres de terre constamment humides, sans jamais les laisser sécher.
5. Favorisez la germination
Couvrez les rangs d'un film plastique transparent pour serre et buttez légèrement le terre sur les bords pour le maintenir en place. Retirez le film dès l'apparition des premières levées.
6. Protégez du soleil brûlant
Si votre région connaît des étés très chauds, couvrez les jeunes plants d'un voile d'ombrage à 50 % lorsque les températures dépassent 29 °C. Retirez-le dès que le mercure redescend en dessous de ce seuil.
7. Désherbez régulièrement
Pendant les deux à trois premières semaines, travaillez la surface du sol sur 1 à 2,5 cm de profondeur avec un cultivateur à lame ou une binette pour empêcher les mauvaises herbes de s'installer.
8. Éclaircissez les plants
Lorsque les fanes atteignent 5 à 7,5 cm de hauteur, éclaircissez à 5 cm d'intervalle. Arrachez toujours les plants les plus chétifs afin de conserver les plus vigoureux.
9. Paillez le sol
Une fois les carottes levées, étalez environ 1 cm d'écorce déchiquetée ou de feuilles broyées sur le sol, en veillant à garder 2,5 cm de distance autour des tiges.
Protection contre les ravageurs
Couvrez vos plants de voiles de culture en polyoléfine ou en polypropylène filée pour les protéger de la mouche de la carotte, des cicadelles et des chenilles. Les carottes sont généralement peu sujettes aux attaques, mais la rotation des cultures et le choix de variétés résistantes aux maladies renforcent encore cette prévention.
Récolte et variétés recommandées
Récoltez vos carottes avant qu'elles n'atteignent 2,5 à 4 cm de diamètre, en les tirant du sol par leurs fanes. Vous pouvez les cueillir à presque n'importe quel stade de maturité selon vos préférences. Côté calendrier : la variété « Danvers » arrive à maturité environ 65 jours après le semis, tandis que « Bolero » et « Scarlet Nantes » demandent environ 70 jours.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007006650.html