La pollution des sols peut provenir de sources très variées, allant des installations industrielles et agricoles aux engrais utilisés pour les pelouses. Quelle que soit son origine, certains composés chimiques se retrouvent fréquemment dans les sols contaminés et représentent une menace importante pour la santé. Cette menace peut persister pendant des années : même après l'élimination de la source de pollution, des polluants chimiques peuvent subsister durablement dans le sol.
Le plomb
La composition chimique du plomb le rend dangereux pour les enfants, les adultes, les animaux domestiques et même les fœtus. La fabrication de nombreux produits à base de plomb est depuis longtemps abandonnée, mais ce métal reste l'un des polluants des sols parmi les plus toxiques.
Des substances aussi diverses que les peintures, les vernis ou encore l'essence ont été fabriquées avec du plomb, et celui-ci peut encore être présent à des niveaux toxiques autour des habitations. Les enfants et les animaux qui jouent à l'extérieur sont particulièrement exposés au risque de complications liées à la pollution des sols par le plomb : troubles auditifs et maux de tête peuvent rapidement évoluer vers des lésions cérébrales ou des difficultés d'apprentissage en cas d'exposition prolongée. Même les enfants qui ne sont pas en contact direct avec un sol pollué peuvent souffrir d'un saturnisme si la terre est transportée à l'intérieur de la maison par les animaux ou les adultes.
Les engrais
L'application inappropriée des engrais est à l'origine de nombreux produits chimiques qui peuvent passer rapidement du statut d'élément bénéfique à celui de polluant. L'azote et le phosphore sont deux macronutriments essentiels à la croissance des plantes. Qu'il s'agisse de leurs versions organiques ou inorganiques, ces nutriments se décomposent lentement une fois introduits dans le sol ; un épandage excessif ou trop fréquent peut donc entraîner une accumulation de polluants chimiques.
Une teneur élevée en phosphore dans le sol peut provoquer un ruissellement dont la toxicité atteint des niveaux dangereux. Un excès de cet élément favorise souvent une prolifération incontrôlée des algues et autres mauvaises herbes, susceptible de déséquilibrer tout un écosystème. Quant à l'azote, notamment sous forme de nitrate d'ammonium et de nitrate de calcium, il est retenu par le sol d'où il finit fréquemment par migrer vers les nappes phréatiques et les contaminer.
Les pesticides
À première vue, les produits chimiques contenus dans les pesticides peuvent sembler préférables aux insectes que ces sprays et poudres combattent. Cependant, une utilisation inappropriée de ces méthodes de lutte peut transformer rapidement des problèmes de pelouse ou de jardin en véritable pollution des sols. Les pesticides renferment une multitude de composés chimiques susceptibles de s'accumuler facilement dans le sol et de provoquer des maladies chez ceux qui les ingèrent ; certains d'entre eux ont même été associés à des cancers. Ces substances — comme le tétrachlorvinphos, le diméthoate, le diazinon et le phosmet — sont particulièrement dangereuses pour les enfants qui pourraient être exposés à des pesticides fraîchement appliqués.
Un certain nombre de ces produits chimiques, dont le diazinon déjà mentionné, ont été interdits par plusieurs gouvernements en raison de leur toxicité et de leur capacité non seulement à éliminer les nuisibles, mais aussi à s'infiltrer dans les sols et les eaux souterraines en les contaminant.
Le mercure
Le mercure, tout comme le plomb, a longtemps été considéré comme une substance sans danger et était utilisé dans la fabrication de nombreux produits. Une fois le danger découvert, cette production a été interrompue ; cependant, il existe encore aujourd'hui des objets contenant du mercure, ce qui en fait l'un des polluants des sols les plus répandus.
Le mercure est souvent libéré lors de la combustion du charbon, puis s'infiltre dans le sol lorsque la pollution atmosphérique se transforme en pollution des sols sous l'effet de la pluie. L'exposition au mercure peut entraîner un dysfonctionnement rénal, de l'hypertension artérielle ainsi qu'une décoloration et une nécrose de la peau qui se détache lorsque la contamination atteint des niveaux élevés.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049810.html