Les micro-organismes du sol regroupent des centaines de milliards de créatures capables de coexister dans la terre de votre jardin. Généralement inférieurs à 0,2 mm de largeur, ils sont bien plus petits que les macro-organismes (plus de 2 mm) et que les méso-organismes, dont la taille varie entre 0,2 et 2 mm. Classés selon divers critères physiologiques, ces organismes participent activement à l'équilibre de l'écosystème et à la santé du sol, favorisant ainsi une croissance optimale des plantes.
Les régimes alimentaires
Une première façon de classer les micro-organismes du sol repose sur leur fonction naturelle. Certains se nourrissent de bactéries et sont qualifiés de bactérivores ; d'autres consomment des champignons et sont appelés fongivores ; enfin, les détritivores — dont font partie les mille-pattes — se nourrissent de matière végétale morte. Les détritivores éliminent en quelque sorte les restes de matière organique présents dans l'environnement. Ce faisant, ils améliorent la texture et la qualité du sol, créant ainsi un environnement propice à une croissance efficace des plantes.
Le rôle des décomposeurs
Contrairement aux détritivores, les bactérivores et les fongivores sont considérés comme des décomposeurs. Ils transforment essentiellement les débris laissés par les détritivores en dioxyde de carbone, indispensable aux plantes pour produire leur nourriture par photosynthèse. Ces débris comprennent les parties de plantes mortes, les restes d'animaux, les vieilles peaux et même les excréments des détritivores. En décomposant des nutriments tels que l'azote et le magnésium, les bactérivores et les fongivores enrichissent le sol et améliorent les conditions de croissance de la végétation. En convertissant la matière en dioxyde de carbone destiné aux plantes, ces micro-organismes contribuent également à la production d'oxygène sur Terre.
Les autres groupes
Les micro-organismes du sol comprennent également d'autres groupes de classification, notamment les microarthropodes, les protozoaires et les nématodes. Les nématodes peuvent être nuisibles lorsqu'ils s'attaquent aux racines des plantes, mais ils peuvent aussi être bénéfiques en libérant des nutriments sous des formes assimilables par les végétaux. Ils se nourrissent d'autres nématodes, de champignons et de bactéries. Quant aux protozoaires, ils consomment d'autres protozoaires et des bactéries, tout en enrichissant l'environnement en retournant l'azote au sol. Enfin, les microarthropodes, comme les acariens, utilisent la matière organique et contribuent à réduire l'énergie stockée dans les champignons et les bactéries.
Le mode d'obtention du carbone
La classification des micro-organismes du sol peut aussi reposer sur leur manière d'acquérir le carbone, un nutriment essentiel. Par exemple, les autotrophes tirent généralement leur carbone du dioxyde de carbone, puis utilisent la photosynthèse — le processus par lequel les plantes convertissent la lumière du soleil en énergie alimentaire — pour capturer l'énergie nécessaire à leur survie. À l'inverse, les hétérotrophes, comme les champignons, puisent leur carbone dans des composés organiques qui leur fournissent également l'énergie dont ils ont besoin. Il est intéressant de noter que certaines bactéries peuvent appartenir aux deux catégories, autotrophe et hétérotrophe.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049400.html