La taxonomie des sols
La classification des sols, que l'on appelle taxonomie des sols, s'intéresse à la manière dont ceux-ci se forment. Cinq facteurs de formation déterminent cette classification : le matériau parental, le climat, la topographie, les organismes vivants et le temps. Les quatre premiers dépendent tous du cinquième. Grâce à ces cinq facteurs, un sol développe des caractéristiques particulières qui constituent la clé de sa classification. Ce sont d'ailleurs parmi les premiers éléments examinés lors de l'identification d'un sol.
Classer les sols est une tâche complexe : plus la classification est détaillée, plus il faut recueillir d'informations sur le sol étudié. Néanmoins, connaître la classification de votre sol peut vous aider à déterminer comment exploiter au mieux cette ressource naturelle.
Les douze ordres de sols
Le système américain de classification des sols comporte 12 grands ordres. Chaque ordre regroupe les types de sols qui se forment dans des régions écologiques bien définies. Par exemple, le sol de la toundra possède une classification différente de celle d'un sol de forêt tropicale humide ou de prairie. Chaque ordre se divise ensuite en plusieurs catégories principales afin de classer les sols de manière plus précise. Les 12 ordres de sols sont :
- Gelisols : sols comportant du permafrost ;
- Histosols : sols composés presque entièrement de matière organique ;
- Spodosols : sols forestiers ;
- Andisols : sols formés de cendres volcaniques ;
- Oxisols : sols tropicaux fortement altérés ;
- Vertisols : sols riches en argiles gonflantes et rétractiles ;
- Aridisols : sols des terres arides, riches en carbonate de calcium ;
- Ultisols : sols très anciens et lessivés ;
- Mollisols : sols fertiles des prairies ;
- Alfisols : sols forestiers soumis au lessivage ;
- Inceptisols : sols peu évolués ;
- Entisols : les sols les plus jeunes.
La texture
La texture d'un sol correspond aux pourcentages de sable, de limon et d'argile qu'il contient. Elle se rapporte à la fraction fine du sol, allant du sable grossier jusqu'aux particules d'argile microscopiques. Les roches et les graviers entrent dans la classification générale d'un sol, mais pas dans l'aspect lié à la texture de la fraction fine. Selon sa texture, un sol peut être classé comme sableux, limoneux ou argileux, selon la taille des particules dominantes. Si le sol contient des proportions à peu près égales de sable, de limon et d'argile, il est considéré comme un sol limoneux (loam).
La matière organique
La matière organique joue un rôle important dans la classification des sols, car elle renseigne sur le type de climat dans lequel le sol se trouve et sur les organismes qui y sont exposés. Dans une région disposant d'eau abondante et de variations de température tout au long de l'année, une grande diversité d'organismes vit, meurt et s'intègre au sol. Plus la teneur en matière organique augmente, plus le sol devient fertile, ce qui favorise l'épanouissement d'un grand nombre de plantes et d'animaux.
La matière organique en décomposition modifie la couleur du sol, critère fondamental utilisé dans la classification des sols. Elle influence également la capacité du sol à retenir l'eau et les nutriments. Ces deux facteurs sont pris en compte lors de la classification.
Le matériau parental
Le matériau parental d'un sol peut être la roche-mère, un ancien fond océanique sablonneux ou tout autre matériau sur lequel le sol s'est ensuite développé, comme des dépôts glaciaires (till) ou du loess transporté par le vent. Cela signifie que le matériau parental peut avoir été transporté vers une nouvelle zone ou déposé là par une inondation. Les anciens lits de lacs constituent un autre type de matériau parental qui influence la nature du sol qui se forme. Le type de matériau parental influe sur la couleur du sol ainsi que sur les types d'organismes susceptibles d'être en contact avec celui-ci. Il s'agit d'un facteur essentiel pour interpréter les autres indices qui conduisent à la classification d'un sol.
Profondeur et structure
La profondeur d'un sol se mesure par la distance entre la surface du sol et le matériau parental sous-jacent. Plus un sol est profond, plus il est ancien. Certains ordres de sols doivent, par définition, atteindre une profondeur minimale. D'autres sols sont identifiés précisément en raison de leur faible épaisseur.
Liée à la profondeur, la structure du sol concerne l'aspect des petites mottes et des agrégats de particules lorsqu'ils sont prélevés à certaines profondeurs. Une structure bien développée dépend généralement de la quantité de matière organique présente dans le sol, ainsi que de sa teneur en argile. L'argile est un indicateur de certains processus chimiques à l'œuvre dans le sol, processus qui contribuent à sa classification.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049480.html