Plus de 100 types de sols ont été identifiés par les scientifiques et classés en grands groupes appelés « ordres de sols ». Cette classification, utilisée notamment par le département de l'Agriculture des États-Unis (USDA), comprend douze ordres : les Alfisols, Andisols, Aridisols, Entisols, Gelisols, Histosols, Inceptisols, Mollisols, Oxisols, Spodosols, Ultisols et Vertisols.
Chaque ordre possède des caractéristiques uniques qui permettent aux scientifiques d'identifier précisément un type de sol. Découvrez ci-dessous les particularités de chacun d'eux.
Présentation détaillée des douze ordres de sols
Alfisols
Les Alfisols sont des sols très fertiles qui se forment dans les régions forestières et se composent d'une couche sous-jacente d'argile. Cette couche retient efficacement l'humidité et les nutriments. Principalement présents dans les zones tempérées, ils forment une vaste bande qui s'étend du sud du Texas jusqu'au Michigan.
Andisols
Les Andisols sont issus de l'activité volcanique et se trouvent le plus souvent dans les îles Hawaï ainsi que dans le Nord-Ouest américain, à proximité de volcans actifs ou récemment actifs. Grâce aux grains vitreux et aux matériaux poreux formés à partir des cendres et des éjectas volcaniques, ces sols offrent une excellente capacité de rétention d'eau.
Aridisols
Comme leur nom l'indique, les Aridisols se rencontrent principalement dans les déserts et les régions arides. Ils représentent environ 12 % de la surface terrestre libre de glace. Ils contiennent des concentrations élevées de carbonate de calcium, associées à de l'argile, de la silice, du sel et du gypse.
Entisols
Les Entisols sont des sols jeunes, développés à partir de matériel parental récemment déposé, comme dans les dunes de sable, sur les flancs de montagne ou le long des berges de rivières. Ces sols occupent environ 16 % de la surface terrestre libre de glace.
Gelisols
Les Gelisols se trouvent dans les zones où le pergélisol est présent à moins de deux mètres de la surface. On les rencontre généralement aux latitudes élevées et en haute altitude. En raison d'une décomposition extrêmement lente, ils renferment d'importantes quantités de matière organique carbonée. Ils constituent environ 9 % de la surface terrestre libre de glace.
Histosols
Les Histosols contiennent plus de 40 centimètres de matière organique non entièrement décomposée, en raison d'une humidité permanente. On les trouve dans les tourbières, les marécages et les marais. Ils ne représentent que 1 % de la surface terrestre libre de glace.
Inceptisols
Les Inceptisols sont considérés comme des versions légèrement plus évoluées des Entisols. Ils présentent toutefois très peu d'indices d'altération et de développement, comme des horizons de sol peu marqués. On les trouve partout dans le monde, dans des climats très variés.
Mollisols
Surnommés les sols du « grenier à blé du monde », les Mollisols recouvrent la région des Grandes Plaines des États-Unis. Très riches en matière organique, ils ont vu leurs graminées développer une épaisse couche superficielle sombre et fertile, ce qui les rend particulièrement adaptés à la culture des céréales.
Oxisols
Les Oxisols sont des sols fortement lessivés en raison d'une altération chimique prolongée. Pauvres en nutriments, ils sont souvent riches en aluminium et en fer. Ils ne représentent que 8 % des sols libres de glace de la planète et se concentrent principalement dans les régions tropicales humides.
Spodosols, Ultisols et Vertisols
Les Spodosols sont des sols acides et peu fertiles, fréquemment rencontrés dans les zones densément boisées comme le nord-est des États-Unis.
Les Ultisols ressemblent aux Spodosols, mais se distinguent par une couche argileuse sous-jacente nettement marquée et riche en fer. Ces sols sont courants dans tout le sud-est des États-Unis.
Les Vertisols, enfin, doivent leur nom aux variations de volume extrêmes provoquées par leur teneur en eau. Ils présentent des fissures qui s'ouvrent et se ferment périodiquement selon les saisons. On les observe dans certaines parties du Texas ainsi que dans la région du delta du Mississippi.
Pourquoi cette classification est-elle importante ?
Comprendre les propriétés de chaque ordre de sol permet aux agronomes, aux écologistes et aux aménageurs du territoire de mieux gérer les cultures, la conservation des sols et l'utilisation des terres. La fertilité, la capacité de rétention d'eau et la composition minérale varient considérablement d'un ordre à l'autre, ce qui influence directement les écosystèmes et les activités agricoles.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049234.html