Les feuilles tombent au sol, se décomposent et nourrissent la terre sans aucune intervention de votre part. Le processus demande du temps, mais il finit toujours par se produire naturellement. Vous pouvez néanmoins exercer un certain contrôle et accélérer cette décomposition en rassemblant vos feuilles en tas. L'amendement du sol est d'ailleurs une activité continue : à mesure que les plantes se nourrissent, elles épuisent la matière organique du sol, que vous pouvez reconstituer grâce à un apport régulier de feuilles.
Pourquoi utiliser des feuilles comme amendement ?
L'amendement du sol vise à améliorer sa capacité à retenir et à distribuer l'eau, les nutriments et l'air, trois éléments essentiels à l'épanouissement des plantes. Les feuilles constituent un excellent amendement : leur ramassage est peu coûteux et de nombreux propriétaires les collectent déjà dans le cadre de l'entretien courant de leur terrain.
Il s'agit également d'une ressource renouvelable qui ne nécessite aucun composant supplémentaire pour se décomposer. Toutefois, le produit final peut tirer profit d'un apport additionnel d'azote pour enrichir le mélange.
La préparation des feuilles
Ramassez vos feuilles à l'automne, puis broyez-les à l'aide d'une tondeuse mulching ou d'un broyeur à feuilles spécialisé. Ce broyage augmente la surface de contact et accélère considérablement la décomposition.
Humidifiez ensuite les feuilles et empilez-les dans un coin discret de votre propriété. Deux options s'offrent à vous :
- Une cage en grillage : construisez un enclos en grillage à poules pour maintenir les tas bien en place.
- Des sacs en plastique : placez les feuilles dans de grands sacs percés afin d'assurer le drainage et la circulation de l'air.
Retournez les feuilles si la température du tas atteint environ 65 °C (150 °F) ou s'il commence à dégager une odeur désagréable. Cette odeur indique une décomposition anaérobie, c'est-à-dire sans oxygène. En retournant le tas, vous réintroduisez de l'oxygène et relancez une décomposition aérobie, plus saine et plus rapide.
Incorporation au sol
Étalez une couche de 2,5 à 5 cm (1 à 2 pouces) de terreau de feuilles sur votre plate-bande, puis incorporez-le au sol sur une profondeur de 15 à 20 cm (6 à 8 pouces).
Les plantes tirent le maximum de bénéfices des feuilles entièrement décomposées, tout en subissant le moins de dommages possibles. Évitez donc d'enfouir les feuilles avant qu'elles ne soient totalement décomposées : les champignons et les bactéries qui les consomment puiseraient alors dans l'azote du sol, privant vos plantes d'un nutriment indispensable.
Délais et facteurs de décomposition
En règle générale, les feuilles nécessitent au moins deux ans pour se décomposer suffisamment et devenir un amendement utilisable. Plusieurs facteurs influencent cette vitesse de décomposition :
- la température ambiante ;
- la surface de contact après broyage ;
- le type de feuilles utilisé ;
- le taux d'humidité du tas ;
- la teneur en oxygène ;
- la taille du tas ;
- la fréquence des retournements.
Astuce : aménagez un espace permanent dédié à vos feuilles afin de garantir un approvisionnement continu en terreau de feuilles, année après année, pour nourrir durablement votre sol.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007006537.html