Le pétrole issu de l'industrie pétrochimique se dégrade très lentement dans les sols pollués, à moins que des microbes et des substances chimiques spécifiques n'accélèrent sa décomposition. C'est précisément là qu'intervient la bioremédiation : un procédé consistant à introduire ces stimulateurs de décomposition directement dans le sol. Lors d'une étude menée en 2009 sur la bioremédiation de sols contaminés par le pétrole, des chercheurs ont découvert que le fumier de poule enrichit le terrain en éléments chimiques — comme l'azote et le phosphore — ainsi qu'en bactéries essentielles pour accélérer la dégradation du pétrole brut.
Un pH du sol plus élevé
Dans une étude publiée dans l'International Journal of Environment and Pollution et relayée par Science Daily, des chercheurs de l'Université de Wuhan, en Chine, ont observé que les déjections de volailles augmentent le pH du sol — c'est-à-dire son niveau d'acidité ou d'alcalinité — en le portant entre 6,3 et 7,4. Une valeur de 7 correspond à un équilibre neutre entre acide et alcalin, tandis que les valeurs inférieures indiquent une acidité. Selon les chercheurs, cette hausse du pH favorise considérablement la croissance des bactéries qui métabolisent le pétrole.
Les micro-organismes dévoreurs de pétrole
L'équipe de l'Université de Wuhan a identifié 12 souches de bactéries présentes dans les excréments de poules, capables de consommer et de dégrader le pétrole brut. Les plus performantes se sont révélées être les espèces Bacillus et Pseudomonas aeruginosa. D'autres microbes tout aussi efficaces ont également été recensés, notamment les bactéries Proteus, Enterobacter et Micrococcus. Les chercheurs émettent l'hypothèse que d'autres types de fumiers d'élevage pourraient aussi contenir des composés chimiques et des micro-organismes aptes à décomposer les hydrocarbures.
L'efficacité des engrais naturels
L'azote et le phosphore contenus dans les déjections animales nourrissent la croissance bactérienne. La bioremédiation des littoraux après la marée noire provoquée par l'Exxon Valdez en Alaska en 1989 a démontré que l'application de ces engrais, associée à du fer, accélérait la dégradation du pétrole jusqu'à cinq fois par rapport à une décomposition naturelle. Toutefois, l'utilisation d'engrais à une telle échelle peut s'avérer coûteuse. En Chine, le recours au fumier de poule pour assainir les sols pollués permettrait également de répondre à un autre problème environnemental : l'élimination des quantités toujours croissantes de déchets d'élevage.
La pollution au pétrole dans les jardins
Le sol des jardins domestiques peut être contaminé par des hydrocarbures lorsque des particuliers y déversent de l'huile moteur usagée. Les stations-service situées à proximité constituent une autre source possible de pollution. L'un des principaux vecteurs de migration des polluants d'une propriété à l'autre est la nappe phréatique. L'Université de Louisville recommande de prélever des échantillons de terre dans les zones destinées à la culture de plantes comestibles. Cette analyse permet de détecter la présence éventuelle d'huile ou d'autres contaminants et d'identifier les zones à éviter pour le potager.
Si aucune zone exploitable n'est disponible, l'université propose plusieurs techniques d'assainissement adaptées à différents budgets. L'aménagement de plates-bandes surélevées, équipées de bâches imperméables et remplies de terre propre, représente une solution relativement économique. Une autre option est la bioremédiation microbienne : en cas de contamination par des hydrocarbures, l'apport généreux de fumier de poule bien décomposé peut faire partie intégrante de la solution.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007006511.html