Le nitrate de sodium contenu dans les engrais de jardin est également connu sous le nom de salpêtre. Il est utilisé comme composant d'engrais chimiques de synthèse et comme conservateur alimentaire. Il s'agit d'une forme naturelle de nitrate soluble extraite des mines du Chili et du Pérou. Le salpêtre n'est pas autorisé dans le cadre du programme biologique national de l'USDA (USDA National Organic Program), car l'utilisation d'engrais solubles dégrade le fonctionnement de la chaîne alimentaire du sol.
La chaîne alimentaire du sol
La chaîne alimentaire du sol désigne le système complexe d'organismes vivants et de matières végétales en décomposition qui peuplent la couche arable. La richesse nutritionnelle du sol est créée par les organismes qui y vivent. Les vers de terre, les bactéries bénéfiques, les champignons, les minuscules arthropodes, les nématodes et les protozoaires digèrent les plantes et les animaux en décomposition, puis libèrent des nutriments vers les systèmes racinaires des plantes. Les organismes de la chaîne alimentaire du sol créent également la structure du sol et transportent l'eau et l'oxygène vers les couches plus profondes.
L'engrais au salpêtre
Les engrais synthétiques à base de salpêtre provoquent chez les plantes et les organismes du sol une poussée de croissance soudaine qui cesse dès que l'azote est lessivé hors du sol. Le rapport naturel entre les matériaux carbonés (matière organique) et les matériaux azotés présents dans le sol est de 12 pour 1. L'utilisation d'engrais au salpêtre augmente radicalement la quantité d'azote, ce qui accélère la décomposition de la matière organique vivante du sol. Cette décomposition rapide dégrade la structure du sol et épuise sa teneur en nutriments.
Les engrais naturels bénéfiques
Les engrais de jardin sans salpêtre proviennent de sources naturelles telles que le fumier animal, la farine de grains, les sous-produits de poisson, la farine de sang et d'os, les algues marines et les poudres de roches broyées. L'engrais naturel apporte de l'azote au sol à un rythme lent, que les micro-organismes peuvent utiliser plus efficacement. Les plantes ont besoin de 17 nutriments pour croître et prospérer, dont l'oxygène et l'eau. Or, les engrais au salpêtre n'en contiennent souvent que trois : l'azote, le phosphore et le potassium.
Avertissements supplémentaires
Le salpêtre présent au jardin sous forme d'engrais synthétique contribue également à la pollution environnementale, selon le rapport du World Resources Institute sur la surcharge mondiale en azote et la pollution de l'environnement. Un excès d'azote dans le sol, l'eau et l'air nuit aux animaux ainsi qu'à la santé humaine. Enfin, le nitrate de sodium (salpêtre) est extrait et importé d'Amérique du Sud, ce qui en fait un produit peu durable pour les États-Unis.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049302.html