Le sol offre à vos plantes bien plus qu'un simple lieu de vie : il leur fournit l'air, la nourriture et l'eau dont elles ont besoin pour survivre. Loin d'être une matière figée, le sol évolue constamment sous l'effet des activités du jardinier, qui peuvent l'améliorer... ou le détériorer. Lorsque le sol se compacte, il devient beaucoup plus difficile pour les plantes de prospérer.
Un sol de qualité
Le meilleur sol pour les plantes contient des minéraux, de la matière organique, de l'air et de l'eau, chacun jouant un rôle spécifique dans la croissance végétale. Les minéraux représentent environ 45 % du volume total d'un sol sain et se composent à parts égales de particules d'argile, de limon et de sable. Cinq pour cent du sol est constitué de matière organique d'origine végétale et animale. La moitié restante se partage entre l'air et l'eau, en proportions égales.
Le sol compacté
Dans un sol sain, l'air et l'eau circulent dans les vides du sol, semblables à de petites poches d'espace vide. Les racines utilisent ces vides pour se développer et explorer leur environnement. Sans eux, le sol ne peut plus retenir l'air ni l'eau, et les racines n'ont plus la place de pousser. La compaction effondre précisément ces poches où l'eau et l'air circulaient auparavant. Résultat : le sol devient dense, car il ne se compose presque exclusivement que de matière solide.
L'effet sur les racines
Les plantes installées dans un sol compacté manquent d'espace pour développer leurs racines. Ces dernières n'ont accès ni à l'eau ni à l'air, et ne peuvent pas absorber les nutriments présents dans le sol. L'eau a alors tendance à ruisseler en surface plutôt qu'à s'infiltrer jusqu'aux racines. Une plante privée d'eau, d'air et de nutriments par son système racinaire dépérit progressivement et finit par mourir.
La perte de nutriments
La compaction tue également les micro-organismes qui peuplent le sol. Privés d'une quantité suffisante d'oxygène, ceux-ci consomment l'air disponible plus vite que la diffusion ne peut le renouveler. Dans des conditions optimales, les organismes vivant dans le sol échangent l'oxygène contre du dioxyde de carbone. L'eau dissout ensuite ce gaz et forme une solution qui réagit avec les minéraux du sol. Le mélange obtenu crée des composés que les plantes assimilent comme nourriture pour assurer leur croissance. Dans un sol compacté, les plantes n'ont plus accès à cette source d'alimentation vitale et dépérissent à terme.
Comment prévenir la compaction
Heureusement, quelques gestes simples permettent de protéger la structure de votre sol. Évitez de marcher sur les plates-bandes et aménagez plutôt des allées dédiées. Ne travaillez jamais un sol détrempé ou excessivement sec, car ces deux états favorisent grandement le tassement. Apportez régulièrement du compost ou d'autres matières organiques pour améliorer la structure du sol et stimuler son activité biologique. Enfin, un paillage épais protège la surface des pluies battantes et limite le tassement naturel dû aux intempéries.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049653.html