Les plantes ont besoin d'eau pour accomplir leurs processus vitaux essentiels, comme la fabrication de leur propre nourriture grâce à la lumière du soleil. Le sol joue quant à lui un rôle à la fois direct et indirect dans la santé des végétaux : il fournit les nutriments nécessaires à leur croissance, influence la disponibilité de l'eau et assure le soutien physique du système racinaire.
La qualité de l'eau
À savoir : l'eau salée issue du déneigement des routes peut endommager les plantes.
Pour l'irrigation, le taux de sels présents dans l'eau constitue le principal critère de qualité à surveiller. En effet, les sels contenus dans l'eau d'irrigation extraient l'eau de la plante, provoquant des effets similaires à ceux de la sécheresse ou de dommages aux racines. Par ailleurs, certaines réactions chimiques dans le sol peuvent générer un excès d'ions chlorure, susceptible d'entraîner une toxicité chez certaines espèces ou de bloquer les nutriments dont les plantes ont besoin. Enfin, des niveaux élevés de minéraux dissous, comme le bore, peuvent également s'avérer toxiques pour les végétaux.
La texture du sol
À savoir : les sols argileux peuvent provoquer de l'eau stagnante qui asphyxie et tue les racines.
La texture du sol désigne la proportion d'argile, de limon et de sable qu'il contient. Chacun de ces trois types de particules possède une taille différente : l'argile est la plus fine — une seule particule n'est visible qu'au microscope électronique — tandis que le sable est le plus grossier. Conséquence directe : les espaces entre les particules, appelés pores, sont minuscules dans les sols majoritairement argileux et larges dans les sols dominés par le sable.
La texture influence la croissance des plantes de manière indirecte, en affectant la disponibilité de l'eau et des nutriments, ainsi que la facilité avec laquelle les racines pénètrent le sol. Dans les sols sableux, les larges espaces poreux permettent à l'eau de s'écouler rapidement, emportant avec elle les nutriments solubles : les plantes y souffrent donc plus vite de sécheresse et de carences. À l'inverse, les sols argileux se drainent difficilement, privant souvent les racines de l'oxygène dont elles ont besoin. De plus, ces sols ont tendance à se compacter, ce qui entrave la pénétration des racines et freine la croissance.
La fertilité du sol
La fertilité correspond à la disponibilité des nutriments dans le sol. Les plantes y prélèvent au moins treize éléments minéraux, en quantités allant de importantes — comme l'azote ou le potassium — à infimes. Les carences peuvent ralentir la croissance, provoquer des déformations ou limiter la floraison et la fructification. À l'inverse, les excès peuvent engendrer une poussée de croissance excessive — notamment avec l'azote ou le phosphore — ou causer des toxicités dangereuses pour la plante.
D'autres propriétés chimiques du sol sont étroitement liées à sa fertilité. Le pH, par exemple, conditionne la disponibilité de certains nutriments : certains éléments deviennent indisponibles ou toxiques lorsque le pH est trop acide ou trop alcalin. La texture joue également un rôle, car elle détermine la sensibilité des nutriments au lessivage par les eaux de pluie ou d'arrosage.
La matière organique
À savoir : le paillis, le compost et le fumier enrichissent le sol en matière organique.
Un sol sain contient environ 5 % de matière organique, c'est-à-dire des résidus d'organismes autrefois vivants, végétaux comme animaux. Les sols riches en matière organique favorisent la formation d'agrégats : l'excès d'eau s'écoule librement tandis que le sol conserve suffisamment d'humidité pour alimenter la plante. La matière organique aide également le sol à retenir les nutriments. Des agrégats plus volumineux, par opposition à une multitude de fines particules isolées, rendent le sol plus meuble, plus facile à travailler et plus aisément colonisé par les racines.
Enfin, la matière organique attire une multitude d'organismes bénéfiques, des microscopiques — bactéries et champignons — aux macroscopiques, comme les vers de terre. Ces organismes libèrent les nutriments enfermés dans la matière organique, nourrissant ainsi les plantes. Ils créent en outre un environnement défavorable aux agents pathogènes microbienset contribuent à réduire l'incidence des maladies.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049557.html