L'eau du sol est l'une des influences les plus importantes sur le type de sol qui se forme dans une région donnée. Elle modifie la vitesse de dégradation chimique et physique des matériaux qui se transforment progressivement en terre. Les éléments présents dans le sol ainsi que leur taille déterminent considérablement la quantité d'eau qu'il peut retenir. Lorsque l'eau s'évapore depuis le sol, elle le refroidit : plus il y a d'eau disponible pour l'évaporation, plus le sol reste frais par rapport à un sol sec.
La texture du sol
Selon sa texture, un sol peut retenir des quantités d'eau très différentes. La texture est déterminée par le pourcentage de particules de tailles variées qu'il contient. La proportion de sable, de limon et d'argile permet de classer le sol comme sableux, limoneux ou argileux.
Un sol très sableux absorbe beaucoup d'eau, mais celle-ci s'en draine rapidement : ces types de sols possèdent donc une faible capacité de rétention d'eau. Lorsqu'ils sont humides, ils sont plus frais ; toutefois, comme les grains de sable offrent une faible surface spécifique, l'eau s'évapore facilement, ce qui laisse rapidement le sol plus chaud.
À l'inverse, un sol riche en argile contient des particules dont la surface est bien plus étendue. Ces sols peuvent retenir et conserver beaucoup plus d'eau qu'un sol sableux. Grâce à cette réserve hydrique accrue, ils restent plus frais pendant de longues périodes, même exposés au même ensoleillement qu'un sol sableux.
La capacité de rétention d'eau
Il existe quatre niveaux distincts de rétention d'eau dans un sol :
- La saturation : toutes les poches d'air et tous les espaces entre les particules du sol sont remplis d'eau.
- La capacité au champ : c'est la quantité d'eau restant dans le sol après que toute l'eau libre s'est drainée sous l'effet de la gravité. L'eau présente entre la saturation et la capacité au champ est appelée eau gravitaire.
- Le point de flétrissement : la quantité d'eau encore présente dans le sol mais indisponible pour les plantes.
- L'eau hygroscopique : l'eau résiduelle retenue par les forces capillaires entre les particules, même dans un sol apparemment très sec.
Cette dernière quantité d'eau se mesure en séchant le sol dans un four et en comparant la perte de poids. Un sol est le plus frais lorsqu'il est à saturation. Plus il s'assèche, plus sa température se rapproche de celle de l'air. Un sol sec peut même devenir plus chaud que l'air ambiant s'il est exposé directement au soleil.
La matière organique
Enrichir le sol en matière organique lui permet de retenir davantage d'eau. Celle-ci provient de matériaux végétaux et animaux en décomposition : ajouter des feuilles mortes, des tontes de gazon ou des restes alimentaires augmente la teneur en matière organique du sol.
En se décomposant, ces matériaux créent des composés organiques capables d'absorber d'énormes quantités d'eau par volume de matière sèche. Les sols riches en matière organique retiennent donc plus d'eau et restent naturellement plus frais.
La température idéale du sol
Si vous cultivez un jardin ou entretenez une pelouse, il est essentiel d'apporter suffisamment d'eau aux plantes pour favoriser leur croissance. Maintenir une bonne humidité dans le sol garantit une température adéquate. Si les plantes commencent à flétrir, c'est que le sol devient trop sec et qu'il chauffe probablement en raison du manque d'eau.
Il est possible de saturer le sol de votre pelouse ou de votre jardin si celui-ci draine bien. Laissez-le sécher modérément entre deux arrosages, sans toutefois atteindre le point de flétrissement des plantes. Si l'eau stagne à la surface pendant plus de 24 heures, vous devrez probablement amender votre sol avec du sable et de la matière organique pour améliorer son drainage. Gardez à l'esprit que même si un sol saturé reste plus frais, un excès d'eau prolongé finira par asphyxier les racines et compromettre la santé de vos plantes.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049457.html