La citronnelle, dont le nom botanique est Cymbopogon citratus, est une graminée ornementale très appréciée pour son délicat parfum d'agrumes et ses nombreux usages culinaires. Cette plante tropicale s'épanouit dans des conditions chaudes et humides, avec un sol constamment frais. Originaire d'Inde et d'Asie du Sud-Est, elle est aujourd'hui largement cultivée comme plante vivace dans toutes les régions au climat favorable. Dans son habitat naturel, la citronnelle bénéficie d'abondantes précipitations sous forme de pluie.
Zone de vie naturelle
Selon l'université Purdue, la quantité d'eau annuelle reçue par la citronnelle dans sa zone de vie naturelle varie entre 0,7 et 4,1 mètres, soit une précipitation annuelle d'environ 70 à 410 centimètres. Outre ces pluies abondantes, la citronnelle poussant spontanément en Inde profite également d'une forte humidité ambiante. D'autres pays présentant des conditions de culture similaires, comme l'Amérique du Sud, la Chine ou encore le Sri Lanka, offrent des apports naturels de précipitations optimaux pour cultiver cette graminée ornementale.
Besoins en eau
Cultivée en intérieur comme plante d'appartement, ou en extérieur dans les climats tempérés à secs, la citronnelle nécessite un arrosage complémentaire pour maintenir un niveau d'humidité adéquat. Arrosez fréquemment et généreusement afin que le sol, à hauteur des racines, reste uniformément humide en permanence. Pour recréer l'atmosphère humide qu'affectionnent ces plantes, pensez également à vaporiser légèrement le feuillage tous les deux ou trois jours. Un arrosage et une fertilisation réguliers, particulièrement entre les mois de juin et de septembre, favoriseront la croissance et l'épanouissement de votre citronnelle.
Le choix du sol
Un sol riche et limoneux constitue le meilleur support pour la culture de la citronnelle. Les sols sableux ont tendance à perdre rapidement leur humidité, tandis que les terres argileuses lourdes risquent de devenir détrempées. Pour vérifier l'humidité en profondeur, enfoncez simplement un doigt à mi-hauteur dans la terre, près de la base de vos plants : le sol doit être légèrement frais et humide, ni gorgé d'eau ni sec. L'installation d'une couche de paillis autour du pied de la citronnelle aidera à conserver l'humidité du sol et réduira ainsi la fréquence des arrosages nécessaires.
Multiplication dans l'eau
L'eau joue aussi un rôle essentiel dans la multiplication de nouveaux plants de citronnelle. La technique est simple : il suffit de placer la base de tiges coupées dans un verre d'eau. De nouvelles racines apparaissent généralement au bout d'environ deux semaines. Vous pouvez alors repiquer les jeunes plants dans un pot rempli d'un terreau riche et limoneux, puis poursuivre leur culture dans les mêmes conditions d'humidité que les plants adultes.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-basics/1007004691.html