Le phosphore est l'un des trois nutriments essentiels dont les plantes ont besoin pour croître et prospérer. Indispensable à une utilisation efficace de l'énergie par la plante, il peut parvenir dans le sol par des voies naturelles ou artificielles. Le cycle naturel du phosphore permet de recycler ce nutriment au sein de l'écosystème, mais dans certains cas, une intervention humaine s'avère nécessaire pour garantir que le sol en contient une quantité suffisante.
Le cycle du phosphore
Le cycle du phosphore est le processus naturel par lequel cet élément circule à travers les différents niveaux de l'écosystème avant d'être restitué au sol. Le phosphore présent dans la terre est absorbé par les plantes, qui finissent par mourir et se décomposer. Durant cette décomposition, la matière végétale morte est fragmentée en nutriments, lesquels retournent au sol, y compris le phosphore. À l'inverse, les plantes peuvent être consommées par des animaux, dont les dépouilles sont également rendues au sol lorsqu'elles sont décomposées par les micro-organismes et les bactéries. Une fois cette matière décomposée, elle doit être transformée davantage afin de redevenir assimilable par les plantes.
Les engrais organiques
Lorsque le sol ne renferme pas assez de phosphore pour soutenir la végétation qui s'y développe, des engrais organiques peuvent être apportés pour enrichir sa teneur en cet élément. Il s'agit notamment de différents types de fumiers issus d'animaux d'élevage, des vaches laitières aux poules. Chaque type de fumier contient une quantité variable de phosphore, mais son épandage restitue rapidement le nutriment au sol, car celui-ci provient de l'alimentation animale et transite par le système digestif. Comme les engrais organiques apportent généralement d'autres nutriments, tels que l'azote, ils sont souvent utilisés lorsque le sol présente plusieurs carences en plus du phosphore. L'humus et la tourbe constituent d'autres exemples d'amendements organiques riches en phosphore.
Les engrais minéraux
Les engrais minéraux, aussi appelés inorganiques, sont fabriqués industriellement avec un dosage précis de chaque nutriment qu'ils contiennent. Des analyses de sol permettent d'identifier les éléments manquants, puis un engrais adapté peut être sélectionné pour combler efficacement tous les besoins. Étant donné que le composé phosphoré présent dans ces engrais commerciaux réagit facilement avec d'autres nutriments du sol, de la chaux est parfois appliquée au préalable afin d'ajuster le pH et de neutraliser ces réactions. Pour être pleinement efficace, le phosphore doit être absorbé rapidement par la plante, avant que des réactions chimiques ne fixent ses molécules dans d'autres composés inutilisables.
Le ruissellement et le transfert du phosphore
Lorsqu'une quantité excessive de phosphore est apportée au sol, celui-ci peut facilement s'infiltrer dans les eaux souterraines et migrer vers d'autres zones. Si les plantes ne parviennent pas à absorber tout le phosphore disponible peu après l'épandage, le ruissellement peut entraîner les engrais vers les cours d'eau et les plans d'eau voisins. Dans ces milieux aquatiques, le phosphore peut provoquer des proliférations d'algues et d'autres effets néfastes sur l'écosystème. Lorsque les engrais sont indispensables pour restituer le phosphore au sol, il est donc crucial d'éviter toute sursaturation, car celle-ci peut s'avérer aussi dommageable pour l'environnement qu'une carence en ce nutriment.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049330.html