Le phosphore est l'un des trois éléments les plus essentiels à la croissance des plantes, avec l'azote et le potassium. Ces nutriments soutiennent les processus cellulaires et la photosynthèse qui permettent aux plantes de s'établir, de croître et de se reproduire. Une carence en l'un de ces nutriments se manifeste par une croissance ralentie, une production de fruits médiocre, voire la mort de la plante. Pour savoir si votre sol manque de phosphore, vous pouvez faire réaliser une analyse de terre auprès de votre service de vulgarisation agricole local ou d'un laboratoire spécialisé.
L'importance du phosphore pour les plantes
Le phosphore joue un rôle crucial dans le transfert d'énergie et les autres fonctions cellulaires de la plante, selon Jeff Schaulau, agent de vulgarisation de l'Université de l'Arizona. Les racines absorbent le phosphore sous forme d'ions phosphate et le transportent rapidement dans toute la plante, des racines jusqu'aux feuilles.
Sur les sacs d'engrais, le phosphore correspond à la deuxième lettre, P, de la formule N-P-K. Cette formule indique à l'acheteur le pourcentage de chaque nutriment contenu dans le mélange. Lorsque le chiffre P est supérieur aux deux autres, l'engrais est riche en phosphore et peut aider à corriger une carence dans le sol de votre jardin.
Reconnaître une carence en phosphore
Plusieurs signes peuvent révéler un manque de phosphore chez vos plantes :
- Une croissance ralentie ou anormalement faible ;
- Un feuillage plus foncé que la normale, tirant parfois sur le violet ;
- Des tiges faibles et peu robustes ;
- Un développement limité des bourgeons latéraux ;
- Une floraison et une fructification réduites ;
- La perte des feuilles situées sur la partie inférieure des tiges.
Si vous observez ces symptômes, un apport supplémentaire de phosphore dans le sol permettra généralement de corriger le problème.
Comment apporter du phosphore au sol
Le phosphore existe sous deux formes : organique et chimique.
Les sources organiques
Selon les spécialistes des sols de l'Université d'État du Colorado, A.L. Elliot et ses collègues, les sources organiques de phosphore comprennent :
- Le vermicompost, c'est-à-dire du fumier digéré par les vers de terre ;
- La poudre de roche phosphatée ;
- La farine d'os.
Les engrais chimiques
L'engrais phosphaté chimique est fabriqué à partir d'acide phosphorique, qui est chauffé puis traité avec de l'ammoniac afin d'associer le phosphore à l'azote. Les engrais riches en phosphore doivent être appliqués uniquement en cas de besoin réel, après analyse du sol. Un excès de phosphore peut en effet être néfaste tant pour vos plantes que pour l'environnement.
Le phosphore et l'environnement
Contrairement à d'autres nutriments, le phosphore reste retenu dans le sol, ce qui réduit le besoin d'apports supplémentaires au fil du temps. L'excès de phosphore n'est pas facilement lessivé par les eaux de pluie.
Cependant, lorsque la terre est entraînée dans les cours d'eau lors de fortes pluies ou d'inondations, le phosphore qu'elle contient provoque « l'eutrophisation » : une prolifération explosive d'algues. En se décomposant, cette masse d'algues consomme l'oxygène dont dépendent les poissons et les autres formes de vie aquatique, ce qui peut perturber des écosystèmes entiers. Les phosphates peuvent également contaminer les nappes phréatiques utilisées pour l'eau potable.
Jardiniers et particuliers doivent donc utiliser les engrais phosphatés avec la plus grande prudence, afin d'éviter ces perturbations environnementales et le coût très élevé de la restauration des cours d'eau affectés.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049552.html