Les terreaux commerciaux sont formulés pour fournir aux plantes les éléments nécessaires à une croissance saine. Cependant, les substrats riches en matière organique ont tendance à devenir plus acides avec le temps : les particules organiques se décomposent progressivement et libèrent des substances acidifiantes. Pour tamponner le pH du terreau et éviter son acidification, il suffit d'y incorporer de la chaux dolomitique.
Comprendre la valeur du pH tampon
Le pH actif d'un échantillon de terre se mesure à l'aide de papier indicateur, de solutions colorées ou d'une électrode pH, selon le service de vulgarisation coopérative de l'université Clemson (« What is the Buffer pH Value on the Soil Test Report? »). Bien que ces tests renseignent sur le pH du sol à un instant donné, ils ne permettent pas de prédire la stabilité de ce niveau dans le temps. Un test spécifique utilisant une solution basique faible est donc nécessaire pour déterminer le pH tampon : une solution alcaline d'un pH de 8,0 est ajoutée à l'échantillon de terre, puis son pH est mesuré. Le niveau obtenu après cet ajout constitue le pH tampon du sol, c'est-à-dire le nombre de points dont le pH descend par rapport à 8,0.
Caractéristiques du sol et niveaux de pH tampon
Les sols organiques et les terres argileuses présentent généralement des valeurs de pH tampon basses, les valeurs élevées se situant près de 8,0. Les sols sableux et les mélanges contenant des matériaux non organiques maintiennent plus facilement un pH stable que les sols organiques ou argileux. À titre d'exemple, la valeur tampon d'un sol sableux peut avoisiner 7,80, soit une baisse de seulement 0,20 point par rapport au pH initial de 8,0. En revanche, une terre argileuse peut faire chuter la solution à 7,30, soit une diminution de 0,70 point, en raison de la libération progressive des substances acidifiantes emprisonnées dans ses particules.
Comment tamponner le pH du sol
La plupart des plantes se développent mieux dans un sol légèrement acide à neutre, avec un pH compris entre 6,0 et 7,0, selon Spectrum Analytic Inc., une société spécialisée dans l'analyse des sols. Les mélanges riches en sphaigne (tourbe) affichent généralement un score de pH tampon bas, car la tourbe augmente l'acidité du substrat en se décomposant. L'ajout de dolomie (chaux magnésienne), de carbonate de calcium (chaux agricole) ou d'hydroxyde de calcium (chaux éteinte) élève à la fois le pH actif et le pH tampon du sol.
Comptez environ 4,7 kg (8 livres) de chaux dolomitique par mètre cube de terreau pour augmenter le pH actif d'un point. Bon à savoir : les formes grossières de chaux augmentent davantage le pH tampon que les qualités fines, car elles se décomposent plus lentement et offrent ainsi une action durable dans le temps.
Solution rapide pour les sols à faible pH tampon
La chaux éteinte est une chaux très fine que vous pouvez mélanger à l'eau pour humidifier votre terreau, en particulier les mélanges contenant de la tourbe acidifiante. Ajoutez une cuillère à café de chaux éteinte à un gallon d'eau (environ 3,8 litres). Appliquez juste assez de cette solution pour humidifier le substrat : cela devrait augmenter le pH d'un peu plus d'un demi-point, selon Texas A&M AgriLife Extension.
La chaux à action rapide corrige efficacement le pH actif, mais elle ne procure pas l'effet résiduel durable des chaux plus grossières pour stabiliser le pH tampon du sol. Vérifiez donc le pH de votre terreau deux semaines après l'application et renouvelez le traitement si nécessaire.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007006376.html