Selon certaines estimations, le sol peut abriter jusqu'à un million de vers de terre par acre. Toutes ces créatures ondulantes se nourrissent presque constamment, consommant chaque jour une quantité de nourriture équivalente à leur propre poids. Les vers mâchent les feuilles mortes, la végétation en décomposition et le sol afin d'en extraire le maximum de nutriments. Ils peuvent manger un peu de terreau si l'occasion se présente, mais dans la plupart des cas, ils préfèrent d'autres aliments pour l'essentiel de leur régime.
Le régime alimentaire naturel des vers
Les vers de terre mangent à peu près toute matière morte ou en décomposition qu'ils trouvent dans le sol : feuilles mortes, autres matières végétales, insectes morts, oiseaux ou petits animaux. Cependant, tous les vers ne mangent pas tout. Certains consomment des matières végétales mais refusent les animaux morts, la viande, les os ou les graisses. Ils se nourrissent également des micro-organismes présents dans le sol, notamment les champignons, les bactéries et les protozoaires.
Le rôle du sol dans leur digestion
Il est tout à fait normal que les vers ingèrent du sol en creusant leurs galeries et en cherchant leur nourriture, mais ils ne mangent pas le sol lui-même. Celui-ci regorge de minuscules organismes dont ils peuvent se nourrir, mais une grande partie traverse leur système digestif relativement inchangée. Les vers ont aussi besoin du grit contenu dans le sol pour faciliter leur digestion. Les particules de sable et de petits cailloux sont retenues dans leur gésier, où elles broient les fragments de nourriture avalés, les réduisant en morceaux plus faciles à digérer.
Les différents types de vers et leurs habitudes alimentaires
L'emplacement des vers dans le sol influence directement leur alimentation :
- Les vers anéciques : ces grands fouisseurs creusent des galeries pouvant atteindre environ 3 mètres de profondeur, ingérant tout ce qu'ils rencontrent sur leur passage.
- Les vers endogés : ils vivent sous la surface, sans y descendre très profondément. Leurs galeries courent généralement parallèlement à la surface, légèrement inclinées vers le bas, et ils consomment un sol souvent riche en végétation morte.
- Les vers épigés : ils vivent à la surface ou tout près de celle-ci. Ils ingèrent un peu de sol, mais leur régime se compose surtout de la litière végétale qu'ils trouvent en se déplaçant au-dessus du sol.
Les vers et le terreau
Les vers peuvent consommer certains éléments contenus dans le terreau, mais il est peu probable qu'ils puissent survivre longtemps avec un tel régime. Un terreau stérilisé peut être dépourvu des nutriments dont les vers ont besoin, tandis qu'un mélange riche en matière organique pourra les nourrir durablement. Si vous souhaitez élever des vers dans un environnement composé de terreau, il est recommandé de compléter leur alimentation avec des feuilles mortes, des restes de cuisine et des déchets de jardin.
En résumé
Bien que les vers de terre puissent ingérer du terreau, celui-ci ne constitue pas leur aliment principal. Ces animaux se nourrissent avant tout de matière organique en décomposition et des micro-organismes présents dans le sol. Pour maintenir une population de vers en bonne santé, notamment dans un vermicomposteur, privilégiez une alimentation riche en déchets végétaux et en matière organique naturelle.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/green-organic/1007020842.html