La perlite est un ingrédient couramment présent dans les terreaux du commerce. Bien des jardiniers ont probablement rempoté leurs plantes d'intérieur dans un substrat contenant de la perlite sans même le savoir, souligne l'Université d'État de l'Iowa. Mieux comprendre ce matériau et les bénéfices qu'il apporte aux plantes vous aidera à l'intégrer efficacement dans vos mélanges de rempotage.
Qu'est-ce que la perlite ?
La perlite est un verre volcanique qui se dilate lorsqu'il est chauffé à environ 870 °C (1 600 °F), selon l'Université d'État de l'Iowa. Une fois chauffée, cette roche peut atteindre jusqu'à 13 fois sa taille d'origine. À l'examen attentif, on remarque des fissures et des cavités à sa surface. Cette texture rugueuse retient l'humidité à l'extérieur du grain. Grâce à cette capacité à stocker l'eau en surface, la perlite n'alourdit pas le terreau tout en maintenant un environnement humide favorable aux racines.
Comment utiliser la perlite ?
La perlite est incorporée au terreau pour sa capacité à garder le substrat meuble, à prévenir le tassement du sol et à fournir de l'humidité aux racines des plantes, explique l'Université d'État de l'Iowa. Les jardiniers l'utilisent également pour favoriser l'enracinement des boutures.
Pour bouturer une plante, remplissez un tiers d'un sac en plastique avec de la perlite, comme le suggère l'Université d'État de l'Iowa. Ajoutez de l'eau afin d'humidifier la perlite. Enfoncez ensuite une bouture de 7 à 10 cm (3 à 4 pouces) dans la perlite, de manière que celle-ci atteigne le nœud de la plante, c'est-à-dire l'endroit où se rejoignent les feuilles les plus basses. Gonflez légèrement le sac en soufflant dedans, puis placez-le dans un endroit recevant une lumière indirecte. Comptez deux à trois semaines pour que la bouture développe ses premières racines.
Préparer son propre terreau
Il est tout à fait possible de fabriquer son propre terreau en mélangeant une part de tourbe, une part de terre franche (limon) et une part de perlite, selon l'Université d'État de l'Iowa. La tourbe assure un bon drainage, la terre franche apporte les nutriments essentiels et la perlite empêche le substrat de devenir trop compact ou lourd.
Lorsque vous préparez votre propre mélange, utilisez impérativement une terre franche stérilisée. La terre de jardin peut en effet abriter des agents pathogènes nuisibles et des parasites ; elle ne doit donc jamais être intégrée directement à votre terreau.
Les inconvénients de la perlite
Malgré ses nombreux avantages, la perlite présente quelques inconvénients. Portez toujours un masque lorsque vous la manipulez : ce verre volcanique est dangereux s'il est inhalé. Veillez également à travailler en extérieur ou dans un espace bien ventilé.
Par ailleurs, la perlite a tendance à remonter à la surface du terreau lors des arrosages, note l'Extension de l'Université d'État de Pennsylvanie. Vous avez peut-être déjà remarqué ces grains blancs flottant sur le dessus du substrat. Non seulement cette perlite en surface perd une partie de son efficacité, mais elle nuit aussi à l'esthétique du terreau.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049625.html