La qualité du sol joue un rôle déterminant dans la réussite de vos cultures. Utiliser un sol stérilisé — c'est-à-dire traité à la chaleur pour éliminer les organismes pathogènes et les graines indésirables — donne à vos semis une longueur d'avance certaine. Bien que vous puissiez acheter du sol stérilisé en jardinerie, il est tout aussi simple de le stériliser vous-même à la maison. Le temps nécessaire au traitement dépend principalement de la méthode choisie.
Stérilisation au micro-ondes
Le micro-ondes est l'une des méthodes les plus rapides et les plus faciles qui existent. Placez environ 900 grammes de terre humide — mais pas détrempée — et friable dans un contenant en plastique. Choisissez un récipient muni d'un couvercle bien ajusté, dans lequel vous aurez percé quelques trous pour assurer la ventilation. Fixez solidement le couvercle et placez le contenant au micro-ondes. Chauffez à puissance maximale pendant 90 secondes pour stériliser le sol. Répétez l'opération autant de fois que nécessaire pour traiter toute la quantité souhaitée, en veillant à laisser la terre refroidir complètement avant utilisation.
Stérilisation au four
Un four de cuisine ordinaire permet de stériliser de plus grandes quantités de sol que le micro-ondes. Préchauffez le four à environ 95 °C (200 °F). Remplissez un plat métallique allant au four avec de la terre, sur une épaisseur ne dépassant pas 10 centimètres. Couvrez hermétiquement le plat d'une feuille de papier aluminium. Contrôlez la température du sol à l'aide d'un thermomètre de cuisine : dès qu'elle atteint environ 82 °C (180 °F), laissez cuire pendant 20 minutes. Laissez ensuite refroidir et conservez la terre couverte jusqu'au moment de planter.
Stérilisation à l'autocuiseur
Si vous possédez un autocuiseur et savez l'utiliser en toute sécurité, vous pouvez stériliser votre sol directement sur la cuisinière. Remplissez l'autocuiseur à moitié d'eau. Installez une grille au-dessus de l'eau et posez-y un récipient rempli de terre, recouvert de papier aluminium. Laissez la soupape ouverte afin que l'air s'échappe, puis fermez-la et faites cuire sous une pression de 10 livres pendant 15 minutes. Retirez l'autocuiseur du feu, attendez que le manomètre redescende à zéro avant de l'ouvrir, puis laissez refroidir entièrement le contenant avant emploi.
Stérilisation à la vapeur sans pression
Si l'autocuiseur ne vous met pas à l'aise ou si vous n'en possédez tout simplement pas, la vapeur sans pression constitue une alternative efficace. Versez environ 5 centimètres d'eau dans le fond d'une grande marmite. Placez la grille à l'intérieur et posez dessus un récipient rempli de terre, couvert de papier aluminium. Portez l'eau à ébullition à feu moyen et surveillez l'échappement de la vapeur par les orifices du couvercle. Une fois la vapeur dégagée, poursuivez l'ébullition pendant 30 minutes complètes. Retirez ensuite la marmite du feu et laissez refroidir soigneusement pour achever le processus de stérilisation.
Précautions importantes
Quelle que soit la méthode retenue, évitez de surchauffer le sol : une température excessive peut libérer des composés toxiques nuisibles aux plantes. Le refroidissement complet est également une étape essentielle, car un sol encore chaud risque d'endommager les jeunes racines. Conservez enfin votre terre stérilisée dans un contenant propre et fermé, afin d'éviter toute recontamination avant vos semis.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007006377.html